背着尸体在山道上行走——这想必是一件相当困难的事。

在将尸体抛弃之前，凶手肯定去过几次野营场，寻找抛尸的机会，但野营场里有人露营，难以把握机会。在这期间，尸体却在渐渐地腐烂。因此，凶手不得不背着尸体翻越山峦。

尽管如此，一定要达到目的将尸体抛弃在毒平，可见凶手的信念是多么地执拗。

竹村感到惊讶，同时发现自己不知不觉地对他们产生了同情。

假设天智院里的老妇人是凶手，这便更加会令人联想起当时潜入户隐的山里、与权力进行抵抗的鬼女红叶。

这么想着时，竹村忽然想起那天在天智院空地边上的树林里，木下猛踩蚁狮的情景。木下说：“警察在干的，不就是同样的事吗？”对强者来说，好像这就是所谓的“行侠仗义”。

作为重要涉嫌者，警方当天就能对野矢桂一和天道泷发出通辑令。但是现在，县警上层部那里却毫无动静，时间在悄悄地流逝。

第二天早晨，竹村被宫崎喊去，一同去刑事部长办公室，接着又跟随着冢本一起走进本部长办公室。

长仓本部长打量了三个人的表情之后，露出欢畅的笑容站起身来，与宫崎和冢本那万分紧张的表情，形成明显的对照。

“嘿！你辛苦了。来！请坐下。”

令人吃惊的是，长仓警视监将其他两人扔在一边，只对竹村非常客气。

竹村随之在沙发的一端坐下。宫崎与竹村并排坐着，冢本坐在对面有扶手的椅子上。

“昨天你见到的那两个人，今天回去了，对竹村君的调查佩服得五体投地啊！”

长仓这么说着，取出香烟，也递给竹村一支。

竹村毫无顾忌地将烟衔在嘴里，长仓便一副极其自然的动作取出打火机亲自为竹村点上火。

看来有大事有求于我了！

竹村虽然不知道本部长为何对他如此礼遇，但内心里已经有所察觉。

“两名嫌疑者好像还没有找到他们的行踪……不过，不要着急，慢慢地查找。”

“呃？”

竹村不由盯视着长仓的脸。

本部长说“不要着急，慢慢地”，这是什么意思？

长仓好像故意躲开竹村的目光似地转过身去，朝着天花板吐着烟雾。

“其实吧，这是从那条线上下来的，要求我们停止调查与猪户君以往经历有关的事情。对外公开就称，凶手的作案动机是由于被害妄想和大麻中毒的幻觉所致。其实，那个叫‘天道泷’的人，不就是有着长达十几年精神病医院的住院经历吗？你说的没错，案件本身是很反常的，此话虽说不一定准确，但也差得不远呀！”

“嘿！……”