桂一笑了。

“长相暂且不说，目光很锐利吧。那是刑警呀！”

“刑警？”

桂一大吃一惊，怔怔地望着立花的笑脸。

“刑警是从长野赶来的？”

“是啊！真是长野来的！这已经是第二次了。”

“刑警到您这里来干什么？”

“好像我已经成了杀人事件的嫌疑者。对了，就是那起发生在户隐的连续杀人事件，我被当作是那起事件的凶手了！”

“您说的是什么事……”

“哈哈，我怎么看也是一个残暴的凶手，所以您还是不要与我靠得太近。如果同起我家，也许会受到警察的盘问呀！”

“别开玩笑啊！立花先生究竟为什么才受到怀疑的？”

“那个被杀的人叫‘武田’，他好像在调查我的身份。据他们说，以前在宝光社的时候，他的名字叫‘德冈’。我记不得那个人，但看来他还记得我。但是，为什么在调查我？我一点儿头绪也没有。”

“德冈这个名字，您也想不起来了吗？”

桂一不住地打量着立花的脸，一副不可思议的表情。

“我不认识啊！难道连您都在怀疑我吧。”

立花抬起手挥动着，像是在拂去眼前的烟雾似地挡去桂一的目光。

野矢桂一走出公寓，便若无其事地打量着四周。他觉得在两个地块前的电线杆背后，有什么东西在晃动了一下，但他无法作出明确的判断。

他向大街走去，在街上拦了一辆出租汽车。汽车驶出不远时，他回头张望，看见两名男子举手拦了下面一辆空车。

果然——

桂一苦笑了。

他心想，自己的模样，即便自己是刑警，也会毫不犹豫地跟踪上去的。因为不管怎么样，当时自己简直就像是一个情窦初开的纯情少年一样，在目标房子前踱来踱去。

到达上野车站，要赶上去长野的“朝间11号”列车，时间还很宽裕。桂一购买了软席车票后走进检票口。根本用不着再回头张望，他也能够清楚地感觉到那两个人会去购票窗口确认他乘车要去的目的地。

列车驶离上野靠向王子附近时，那两个人一副悠闲的步态从车厢的前端向这边走来。

还没有等两人走近，桂一便站起身来。

“呀！刚才就是向你们打听路的，谢谢你们的关照，你们也去长野吗？”

“这……”

刑警猝不及防，装出一副刚才没有看见桂一似的模样，演技非常拙劣，在周围乘客的目光下，显得有些尴尬。

“我可以在这里坐下吗？”

竹村在桂一的身边坐下，飞快地出示了一下证件之后，轻声地自报姓名。

“嘿！那么，真是刑警先生吗？”

桂一好像受到了感染，也轻声问道。

竹村微徽地笑了。

“其实，我们是在跟踪你。”

“呃……真的？但是，这又是为什么？”

“你与立花先生是什么关系？”

“哪里。谈不上是什么关系，我的孙女在大学里受到过他的关照，我去向他道谢。”

“那么，你是为了向他道谢，特地从长野赶来的？”

“不是。我是顺便去的。偶尔就不能去东京看看吗？”

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