只是简短的寒喧。

在去客厅的路上，在端上冰冷的麦茶期间，她始终一言不发。

是很不愉快？还是担心言过必失？

竹村心想，也许两者都有吧。

“这么大的房子里一个人住着，非常寂寞吧。”

“不寂寞。”

她的表情显示，她差一点儿会说出“多谢关心”的话来。

竹村无奈地笑了。

说起刑警职业，人们往往会带着偏见看他们，以为他们全都是板着脸性格冷酷的人，但至少在竹村的身上不是如此。竹村以极其敏锐的目光洞察对方的感情起伏和情绪波动，已经到了十分小心的地步。

一想到这位老妇人的处境，其实竹村对她的守口如瓶沉默寡语非常理解。

“笠井君今后的生活会很费力吧。不过，尽管有着诸多不顺心的事，但应该据理力争的时候就要据理力争，惟独自己的幸福要牢牢地抓住啊！倘若需要我们出面干涉，不管什么事，都可以来找我们商量，我们帮你一把。”

这——

笠井静的表情显得很意外。像冰一样紧绷着的面容得到了和缓。随之，眼前出现的，是一位与悲伤和不安苦斗着的孤独的老妇人。

“……你们真的能帮助我吗？”

“当然，倘若有什么困难，你告诉我们。”

“……我将要被赶出这个家了。”

果真是这件事？

竹村心想。

“石原君的女儿……久子君对我很凶啊。”

“嗯……嗯……是啊……”

一旦开口说话，笠井静便没完没了地抱怨着。

年轻的木下露出很不耐烦的神情，强忍着没有说出“别罗嗦”的话来，但竹村极其耐心地听着阿静说话。

阿静将该说的话全都说完以后，也许感到心情舒畅了吧，她呢喃着说道：

“如此说来，如今华代小姐已经去世，我也不可能永远留在这里……”

“你没有亲人吗？”

“是啊。我没有有血缘关系的亲属，只好回到诹访的老家去，但我都这一把年纪了，回去以后也只会碍手碍脚的给人添麻烦……”

“不！不会那样的！以前你一直服侍着华代君，石原家或久子君应该对你有相应的报答。至少，把你当作碍事的人，这是不能允许的。倘若回娘家不合你的心意，你也可以一个人住啊。”

竹村鼓励着阿静，约定倘若笠井君有要求，他可以去向政府部门询问有关手续的办理方法。阿静高兴得一个劲地流着眼泪，不停地鞠着躬。

接着，她沉默了片刻。

“嗯……我有一件事要向刑警道歉……”

她冷不防说道。

“我知道是什么事。”

竹村愉快地说道。

“是笠井君为华代君的事说谎了吧？”

“呃……你怎么知道……”

你怎么知道？阿静一副不敢相信的目光望着竹村的笑脸。

到底说什么谎？

木下也露出一副惊讶的目光，探出了身子。

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