竹村很吃惊，同时也不得不感到佩服。

到底是资深的老警察，毕竟与众不同，应该掌握的情况都了如指掌，对公司的状况严加注意着。一味地埋怨说不会有收获，埋怨说毫无意义，还不如就势转换一下方向。这种做法，在老资格官僚的教科书里是没有的。

“正因为如此，我们早晚要从调查中撤出来，在还没有公开的时候，这件事，你不能对别人说啊！”

“明白了。我不知深浅，爱多管闲事，真是对不起了。”

“哪里的话……不过，竹村君，你是一位名侦探，名不虚传啊。真是一个人材，放在一课太可惜了！”

深见愉快地笑了。

竹村觉得自己渐渐地喜欢起这位小弟弟警视了。

总之，得到深见的点拨，竹村对自己的想法产生了自信。这对竹村来说，是一个意外的收获。他因此而能够不受周围的干扰，毫不犹豫地按着自己的思路进行调查。

竹村决定对事件自发生至现在的整个过程，重新进行分析。

7月3日下午6点以后，武田喜助中途离开在越水高原旅馆里举行的酒会，回自己的房间。7点之前，他独自离开那家旅馆，徒步走到别墅地带。

村田淳子看见过武田喜助的身影。这是他最后一次露面，以后便去向不明。

武田也许是去拜访石原隆二的别墅。

顺便提一下，石原夫妇被害以后，警方在别墅里进行搜查时，已经采集到武田的指纹和毛发。不过，还没有确定是不是武田失踪那天留下的。

据石原家的人说，7月3日夜里，石原家没有人去别墅。那么，这就是说，武田是强行闯人空无一人的别墅里。

因此，是他一个人闯人，还是几个人一起闯人，这还无从判断，但隔壁的别墅——

从濑木的邸宅望去，曾看到过灯光，所以武田喜助在那里的可能性很大。而且，还有可疑汽车的发动机的声响出入过石原的别墅。

如果武田是徒步走去的，那么肯定还有其他的人驾驶着汽车，开车的人到底是谁？

据调查，晚上10点至11点之间，曾有过汽车的声响，这意味着什么？

重要的是，可以认定，在那个时间里，武田还活着。

那么，武田是被那辆汽车送到其他地方被杀的。那个杀人的地点在哪里？

而且，在将尸体运到毒平抛弃之前，尸体就放在那里？还是又转移到其他什么地方？尸体又是怎样搬运的？

想到这里，“毒平——毒死”这一组合产生的不悦感又沉重地压抑在竹村的心头。

关于7月3日武田喜助的去向，竹村已经多次反复调查取证过。

竹村的做法是，将自己放在那位当事人的位置上，切实地体会当事人的行动轨迹和心理过程。无论何时何地，人的行动应该有着某种带有目的性的意识和原因。即便初看是相互矛盾的，其中也必然会有呈同一个方向的“流向”。在那种流向发生变化或发生异常停滞时，应该不难想象，那里一定会有某种障碍。

而且，倘若沿着流向的“纹路”倒溯回去，就能够窥见当事人的“心事”。

那天，在武田的行动轨迹里，有着某些反常。首先，酒会中途退场；其次，避开着秘书井泽；还有，外出时没有使用汽车——这都意味着武田显然想避开人们的耳目进行活动。

连自己的心腹井泽也要瞒着。他的目的究竟是什么？

竹村想到这里，不由“呀”地一声，恍然大悟。可以说，在这一瞬间，他心中的推测“也许”变成了确信：“肯定是那样的！”

“喂！木下君，跟我走吧。”

他向靠着窗边拔着鼻毛的木下招呼道。

“去哪里？”

“去名古屋。坐电气列车去。”

话音未落，他已经跑出了门外。

木下抓起茄克衫，连忙紧跟在后。

2

笠井静一副警惕的目光迎接着两名刑警的到来。

这位老妇人面无表情，不知道她在想着什么，但可以很清楚地感受到，她不太欢迎两位刑警的来访。

“我们要打搅你一下。”

“请进。”