"你知道昨天晚上有谁到这里来过吗?"门房畏畏缩缩地走进来时，桑代克问道。

"进出这栋房子的人很多。"门房回答道，"可是我不知道是不是有人到这一家。我看到柯蒂斯小姐九点左右来过。"

"我女儿！"柯蒂斯先生吃了一惊，"我倒不知道这件事。"

"她大概是九点半离开的。"门房说。

"你知道她是为什么事来的吗?"探长问道。

"我可以猜想得到。'柯蒂斯先生答道。

"那就不要说，"马奇蒙先生插嘴道，"任何问题都不要回答。"

"你盯得真紧，马奇蒙先生，"探长说，"我们并没有怀疑那位年轻的小姐。比如，我们就没问她是不是左撇子。"

他说这话时特意看了柯蒂斯先生一眼，我注意到我们的当事人突然变得脸色死白，而那位探长很快地转开眼光，好像他根本没有注意到那个变化。

"再把那些意大利人的事说给我们听听，"他对门房说，"他们之中最先来的那个是什么时候来的?"

"大慨是一个星期以前。"门房回答道，"他是个看起来很普通的人，好像是个街上拉手风琴卖艺的，他带了封信来给我的房客。那个信封很脏，上面写的是'致：布拉克豪斯大厦，哈特里奇老爷'，字写得很难看。那个人把信交给我，要我转给哈特里奇先生，然后就走了。我把信拿过去放在他的信箱里。"

"后来呢?"

"哎，就在第二天，有个老意大利婆娘--架子上放着一笼鸟来看相算命的女人--过来坐在大门外面。不久之后，我把她请走。可是，天哪!她不到十分钟又回来，连鸟带人一起来，我又把她赶走--我不停地赶她，她就不停地回来，最后把我搞得筋疲力尽。"

"好像你从那之后就更加警醒了吧?"探长咧嘴笑道，一面还朝门房那扇很显眼的凸肚窗看了一眼。

"也许是吧，"门房骄傲地回答道，"呃，第二天来的是个卖冰激凌的人--他呀，就是那种没出息的人。守在外面，就像是粘在人行道上了似的，不停地请跑腿的小厮试吃，我要让他走开，他就叫我别妨碍他做生意。做生意，才怪哩!哎，那些男孩子倒都盯上了，一个接一个地用舌头舔杯子底，我简直要气炸了，而且他还这样整了我一整天。然后，再过了一天来的是个玩手风琴的，还带了只肮脏的猴子。他最讨厌了，而且亵读神灵。那个家伙，一直把赞美诗和滑稽的小调混在一起，像《万古磐石》、《比尔贝里快回家》和《圣母悼歌》、《翻墙去采花》夹杂着演奏。只要我去赶他，那只浑蛋的小猴子就会来咬我的腿。然后那个人就会咧开嘴笑着，开始演奏《坐看云飘过》。我告诉你，那可真叫人恶心。"他回想起当时的情形，擦了下额头上的冷汗。探长很欣赏地做微一笑。

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