格伦帕斯船长是伦敦港务局领港协会的成员，他曾是桑代克的委托人。然而，就和许多桑代克的客户一样，他也从委托入"降级"为桑代克的私交。他热情地招呼大家，就连我们这位宝贵的助手也不例外。

"真有意思啊，"船长微笑地接着说，"一群航海专家竟然得让一堆律师和医师来教他们有关航海的事，这是怎么回事呢。我想是生意萧条和撒旦捣乱所致吧。波顿，你说是吗?"

"先生，虽然我们在民事方面没帮上什么忙，"波顿满是皱纹的脸古怪地微笑着，"不过，在刑事方面，我们还是很有贡献。"

"哈！你们这个神秘的研究部门仍然欣欣向荣地成长着，是吧！对了，医师，老天哪!讲到神秘案件，我们这里可有件怪事尚未解决，这件事和你们的工作性质倒是蛮相近的。对啊，既然你们在这里，不如让你们好好动一动脑筋?"

"很好，"桑代克说，"何不说来听听?"