"我这就说给你们听。"船长说，"让我们一起动动脑子!"

他点燃一根雪茄，先吸了几口，便开始娓娓道来。"简而言之，这个神秘事件是这样的:我们有一位灯塔工作人员失踪了一一从地球上完完全全地消失了，没留下一丝线索。他可能是逃走了，也可能是意外溺毙或是遇害了。但是，我还是把一些奇怪的状况按顺序陈述给你听。上星期周末，一艘停在拉姆斯盖特的驳船带来一封从灯塔发出的信。那座灯塔上只有两个人，其中一位名叫巴内特的人似平摔断了腿，于是便请那艘小船送信，请当局载他上岸。然而，当地的勤务船'华顿号'那时刚好在拉姆斯盖特海港送修，正在抛光，一两天之内没办法出任务。由于事情紧急，因此拉姆斯盖特的官员就让一艘游轮带了封信到灯塔去，信中表示摔断腿的那名男子在隔天早上--也就是周末--就可以搭船回去。同时当地官员也写信给一位刚被雇用的叫做詹姆斯·布朗的人。布朗在雷克维附近租房子，同时也在等工作。信中要布朗由周六早上搭海岸警卫的船去接替伤者。此外，官员卫写了第三封信给雷克维的海岸警卫，要他载布朗去灯塔，再从灯搭将巴内特接回来。然而他们把事情搞得有点乱。由于海席警卫没办法弄到船和人手，他便借来一艘渔船，让布朗独自上路，而且还妄想摔断腿的巴内特可以驾着帆船回来。但是，来自惠特斯特布尔的巴内特，同时也对一艘开往家乡的运煤船发了个信号，于是他就搭乘那艘船回家去了。只剩下另外一名灯塔人员汤姆·杰弗里斯独自等待布朗的到来。但是，布朗自始至终都没有出现。灯塔人员杰弗里斯曾看到一艘单人驾驶的帆船往灯塔驶去，但是，随后一道雾气飘了过来，并把船只遮住。当雾气散去之后，船就已经不见踪影，连人带船就这么消失了，没留下任何蛛丝马迹。"

"船有可能在雾中被撞沉了。"桑代克说。

"是有可能，"船长附和道，"不过他们并未收到意外事故的报告。海岸警卫认为船可能在暴风中翻了船一一他们看见他的船走得很快，但是当时并没有暴风，天气算是相当平静。"