菱角眼看着石桂听她说上两句就把图画了出来，嘴里啧啧称奇，这地方俱是宋家的佃户，可没哪一个跟石桂一样，很愿意同她亲近，原来还不敢来叶文心住的后院，连着跑了几回，便也敢了。

时常进来送些饭菜，摘些野花野草送进来，院子里头一时多了生气，刘婆子还怕她忧着叶文心，石桂却叮嘱她多来，又给她许多香糖果子，俱是乡间难得的细巧吃食，她便来的更多，总比叶文心一个人在桌前独坐一天要好得多。

石桂托了菱角去买白布彩纸，叶文心许久没拿剪刀，她竟也学了裁衣，还在纸上画了许多彩衣，不及找人扎纸，拿画的烧给沈氏。

“地官降下，定人间善恶，若是连夜育经，饿鬼囚徒亦得解脱。”叶文心画了件红底五幅棒寿团花袍，这是要烧给沈氏的，如今办不出来，便先画了给了她，叫她得着心里高兴。

她无端端说了这话，石桂还当叶文心是要给沈氏经念：“姑娘夜里要诵经，我陪着姑娘就是，是念地藏经还是心经？”

叶文心摇摇头：“我娘在时，常说她自己作了孽，见着贫穷过不下去，也施舍几两银子给人度日，使那乡间无子的妇人去抱育婴堂的孩子回去作养子养女，街上来卖花卖珠子的，过我家门前，总不会空手，她做了这许多好事，怎么竟没有福报呢？”

石桂一面听一面心酸，叶氏记得沈氏这许多年，沈氏没了，叶氏还替她戴孝，有心想劝一劝，到底自家不曾丧母，这番悲痛如何体悟，只得道：“舅太太泉下有知，知道姑娘这样念着她，心里必然安慰。”

叶文心却道：“我不会念经的，我母亲没作过恶事，定善恶赏罚与她无干。”这是连叶益清的经也不会念了：“我穿孝守孝是为人子女，可这善恶是菩萨定的。”

同叶家一道获罪的人家里头，也有她闺中密友，一个个打小玩起来，从小长到大，吃的是金莼玉粒穿的是锦衣华服，还道家家如此，一朝抄家判罪，才知并非如此。