崇祯五年三月，曹文诏与义军大战于西濠，斩首千级，生擒杜三、杨老柴。接着又击斩红军友。义军首领可天飞、刘道江等包围合水城，曹文诏前往救援。义军将精锐埋伏起来，以千骑挑战，将明军诱到南原，伏兵大起。城上人说曹将军已经战死。曹文诏持矛左右突击，匹马出入万众之中。守军看见后，出兵夹击，义军大败。曹文诏在陕西大小数十战，功劳最多，但洪承畴不帮他叙功。

崇祯六年，陕西明军势大，义军都流入山西。朝廷命令陕西、山西诸将都受曹文诏节制。他更是多次击败贼军。解救了太原，依靠不到二万人的部下，将高迎祥号称三十万的大军打得鸡飞狗跳，部队损失大半，不得不避入河南，如今他却因为手上这把单刀的出现变得迟疑不决。

他已感道风暴将要来临，他甚至已预感他进入河南之时，就是这个隐藏的敌人跳出来对朝庭一击之时，他不知道这个隐藏的敌人力量有多大，朝庭能不能挡得住这一击，他心中对洪承畴寄以厚望，接到自己的书信后，能够引起重视，帮朝庭拔出这个钉子。

五月，崇祯发谕兵部：“流寇蔓延各路。兵将功罪应有监纪，时命太监陈大金、阎思印、谢文举、孙茂霖为内中军，会各抚道分入曹文诏、左良玉诸营，纪功过、催粗饷，仍发内帑四万金、素红蟒段四百匹、红素千匹，军前给赏。”