叶天士作为叶家的一脉，从小就显示出惊人的聪明，得到祖父的精心培养，掌握了医道的精髓。经过多年的刻苦钻研，他早已成为当地有名的神医。

一天，叶家二房的女儿带着不满一岁的儿子急匆匆地来求诊，孩子高烧不退，神志不清，很明显是天花症状。叶天士无奈地表示，情况已经晚了，天花发作超过一日，毒发心肺，难以救治。这一话未完，女儿却举起剪刀欲自尽，情急之下，叶天士制止了她。女婿跪求，叶天士决定采取一种不同寻常的方法。

叶天士命人将病童抱至一间充斥着蚊虫的阴暗房间，随后亲自去书房思索对策。过了一会儿，他吩咐人们在东侧备好蚊虫多的空屋，并匆匆赶去。