叶知蘅默默思忖，心道目前无谢楼内的物资和人员已基本转移到城西，应不会再出什么大问题，为今之计，还是及时知会段苏二人为上，于是沉声道：

“元宝，事态紧急，我即刻便率人出发潜入宫中，将消息通知大人和段公子。无谢楼这边怕是不再安全，你尽快与墨棠小队的暗卫一道赶往城西段府，届时我们在那里会合。”

“嗯，那你万事小心。”

元若拙忙不迭点头，尽管心中担忧不已，却也知道此刻并非优柔寡断的时候。叶知蘅深深望他一眼，重重点了点头，转身快步向院外走去。

与此同时，梁国皇宫中。

这一夜无星无月，浓厚沉滞的阴霾铺卷，弥漫着压抑沉凝的氛围。

皇宫中巡逻的卫队从保和殿门口经过，随着脚步声逐渐远去，两道灵活的身影便从殿顶飞掠而下，朝后右门的方向发足狂奔。

赫然便是乔装后的苏巽和段云泱。

他们趁着夜色从住处溜出，一路避开宫中巡逻的耳目前行。此行的目的，正是找到玄霄阁高层与皇室勾结的证据，并确定过往囚禁苏巽之人的真实身份，因此目的地便锁定了内廷乾清宫西南侧的养心殿。

然而供众考生居住的宫室集中在宫殿东南部，从起居处到达养心殿须得经过数重宫墙与卫队的封锁。所以足足耗费了半个时辰的功夫，二人才抵达乾清门内。

“跟据老李等人的消息，养心殿表面为梁帝平日休息的去处，实乃机密要件与议事所在，”段云泱的话音从风声中悠悠传来，“那处想必防卫森严，以你我二人之力，可有突入的把握？”

苏巽却摇了摇头，轻声道：“如今正值殿试期间，宫中日常事务一概搁置，便是每日的朝政议事也被推迟，主要的守备力量也均被迁往宫外。而且此时夜色已深，明日梁帝作为殿试出题者，应会较早安寝，想来养心殿处的守卫不比平日。”

话虽如此，他心中却隐有担忧。自己与段云泱诚然算是先发制人，可倘若徐平之已事先发觉并知会上层，他们的行踪或许不久便会暴露。

然而箭在弦上不得不发，此刻慌乱忧虑只是徒劳，他索性将不安强自压下，向段云泱安慰一笑，加快脚程奔赴养心殿。

果不出所料，待二人抵达养心殿外，夜色已深，只见宫墙附近的守卫已靠着门框沉沉睡去，殿门外的护卫也同样有一搭没一搭地打着盹。

苏巽身形如电，手中银色匕首在众人身上浅浅划落一记，无声无息间给每个人种下了强力麻药，此刻只怕是天降猛雷也惊不醒他们。

段云泱在一旁三两下撬开了紧锁的殿门，二人相视一笑，快步流星潜入房中，并按原状将门扉仔细掩好。

殿内没有点灯，视野很是昏暗，段云泱从怀中取出两枚夜明珠，递给苏巽一粒。幽微的光晕立时照亮了他们眼前方寸，却又丝毫不显得刺眼，即使从室外观察也发现不了任何异常。

养心殿中的陈设出人意料的简单，除了一方小几与几/把木椅，就是供梁帝平日休息的软榻与一张狭长书桌。

根据此前的分工，段云泱立刻在房中翻找起来，苏巽则径直来到软榻附近，寻找周围有无隐蔽的机关。

床榻周围没有什么异样，只是下方有一幅铺陈开来的毛绒地毯，触感柔软，似乎是周边国家上供的佳品。

他的视线从地毯上掠过，本是无心，却冷不防凝固在几片诡异的褐色斑块上。

忍不住俯下身仔细查看，又伸手轻轻触摸，他发觉地毯这几处显得格外坚硬粗糙，将手收回鼻边轻嗅，更是有微弱的咸腥气息逸散而出，若非仔细嗅闻几不可察——

这分明是人血！

苏巽心中登时凛然，多年从事杀手营生，教他能清晰分辨出兽血与人血的差别。按理说养心殿乃皇室最为私密之处，防卫不可谓不森严，更非寻常人等可以进入。而地毯上的出血量，分明呈现出此处曾发生激烈冲突……