等考官将试题发下，他看清了试题的内容，这才长舒一口气，彻底放下了心。然后他很快便将这件事情抛到一边，提笔研墨，思忖了几分，很快便做起了题目来。

他准备的充分，近日也没了其他压力，前一天更是睡了一个好觉，如今只觉得脑袋清明，他腹中墨水颇多，想来学问出众，如今一看考题，便立刻想出了答案，下笔流畅，有如神助。

与他相反的是，其他考舍里，原本不少胸有成竹的考生在看到了题目以后，忽地脸色大变，他们将试题翻来覆去看了好几遍，不敢置信地瞪大了眼睛，一下子脸色苍白，目露绝望。

而某个离祝寒山不远处，条件也算是不错的考舍里，宁朔气定神闲地提起笔，等看清了第一道试题以后，顿时脸色煞白，冷汗涟涟。

尽管他没有抬头，也看不到其他考生如何，却也仿佛能感受到其他考生在心里对他发出的咒骂声一般，宁朔一下子浑身僵硬，只感觉迎头一盆冷水泼下，从骨头缝里都透出了冷意。他用力咬了一下舌尖，才勉强恢复清醒，可拿着笔的手却控制不住地颤抖了起来。

宁朔深呼吸了好几次，这才勉强镇定下来，尽力将注意力集中到试题上。好在他本来就有些真才实学，哪怕是临时换了试题，也还不到让他慌张的程度。宁朔定了定神，仔细将考题看过以后，才提笔写了起来。

……

秋闱分三场，每场三昼夜，等众考生最后放下笔时，已经过去了九天。

江家的马车一早等在考场之外，等贡院开门，看到有考生从里面出来，下人便立刻从马车上跳了下来，翘首期盼，等看到祝寒山提着篮子从里头出来，宁家的下人便立刻挥了挥手，将他的注意力吸引了过来。

“祝公子，快上马车吧。”宁家下人喜气洋洋地道：“我们夫人特地让奴才过来，要奴才接祝公子回去呢。”

祝寒山在狭小的考舍里过了九天，精神疲惫，恨不得立刻回去倒头睡上一觉，听着他这样说，也没有再像原来那样推辞。

下人却是精神亢奋，兴奋地说：“夫人还说了，等祝公子回去休息好，明日便将祝老夫人也请过来，一块儿替祝公子庆祝。”

祝寒山昏昏欲睡，听闻他这样说，又好奇问：“这才刚考完，还没有放榜，这么早就庆祝了？”