先说陈胜派遣邓宗进攻九江的事，其实这时的九江已经在起义军的手里了。驻守九江郡（今江西全境、安徽的淮南及河南的一小部）的将领叫葛婴，

前面说过，在起义军攻下蕲县后，葛婴便和陈胜闹起矛盾来了。争执的结果，双方分道扬镳。葛婴领着少量队伍向九江出发。他一路招兵买马，攻城略地，很快就攻占了九江郡的首府九江城（今安徽寿县）。葛婴在东城遇到楚王宗亲后裔襄疆，见到故国贵族上层，他激动万分，没请示陈胜就擅自拥立襄疆为楚王。

分兵蕲县本已是埋下不睦的种子，如今拥戴襄疆为楚王，不管初衷是什么，这个鲁莽的举动，为自己种下了被陈胜诛杀的苦果。

葛婴抢在陈胜称王之前立襄疆为楚王的用意很明显。他觉得陈胜的号召力肯定不如正儿八经的楚国王室宗亲，如果抢先扶持一个楚王，利用楚王宗亲的影响力，自己的发展会快过陈胜，未来，协助楚王平定楚国后，自己就是第一开国功臣，即便陈胜、吴广也不得不甘拜下风。

但葛婴高估了自己，低估了陈胜。

等他接到陈胜称王的的文书后，葛婴开始懊悔自己拥立楚王的事。特别是听说陈胜派邓宗要经略九江后，葛英终于懂得害怕了。自己这一路偏师兵寡将少，根本不是陈胜的对手，两个楚王的局面是他一手造成的，如何面对这一棘手的问题，葛婴惶惶不可终日。

邓宗出身陈郡汝阴（今安徽阜阳）豪族，他率领大军返乡，打出张楚王陈胜的诏令，在老家汝阴募兵，一个月左右的时间就有数千人慕名前来入伍。而葛婴以楚王襄疆的名义在九江郡募兵，响应的人却寥寥无几，人心背向以及形势对他都极为不利。

邓宗等训练的新兵具备战力后，立即向下蔡（今安徽凤台县）发起了攻击，下蔡守军将领虽然是葛婴的心腹，但面对强敌，自知抵挡不住，装模作样地防御了两天后，就打开城门向邓宗投降了。