东晋兴宁三年三月，晋哀帝司马丕下葬，二弟司马奕随后举行新君登基大典。

各地官吏纷纷进京，参加新君登基大典。众人来到太极殿外，整理冠帽衣带，准备上朝。议论最热闹的事，莫过于新君司马奕与庾道怜，既近亲又不伦的皇族姻缘。

另一个大臣道：“何尝不是，庾希这个表叔，成了陛下的大舅哥，这辈分、称谓，以后可怎么论呐？”

司马勋听着闲言碎语，像看着热闹一般，闲走几步，凑到丞相司马昱跟前，司马勋道：“下官听了陛下与皇后有不少闲言”

“唉...”司马昱道：“此事说来，难以启齿，陛下非庾道怜不娶，两人有私情，偷着好也就罢了，把自家表姑封为皇后，这丑事弄得世人皆知，对付着过吧？”

司马勋假意皱着眉头，说道：“皇叔乃百官之首，总揽朝政，您需做个主呀。”

“回想八王之乱，大晋朝的宗室，不添乱就谢天谢地了。”

司马勋又问道：“太后听政多年，自己久居宫中，就不过问过问？”

“太后能不嫌丢人么，奈何皇上与庾道怜，是对生死鸳鸯，偏就豁得出来，以死相逼，就是玉皇大帝，也奈何不得。”司马昱道。

说话间，太监传话，百官上朝，朝拜新君，众人赶忙列队，随太监步入太极殿，朝拜天子。

此时的司马勋，看丞相司马昱唉声叹气，朝中风气不正，心中感觉这个朝廷是越搞越乱，早晚要出大事，自己静观其变，毫不声张。

百官大贺，褚太后携琅琊王司马奕一同上殿，并坐皇位，各地大吏，朝中百官，一起行大礼叩拜，拜谒了新君司马奕，算是认识见了个面。

退朝之后，司马勋按照惯例，每逢回京，必入崇德宫朝见太后褚蒜子。依照先前约定，司马勋便跟随庾希，前往崇德宫献礼。

崇德宫里褚太后心情大好，司马奕终归是顺顺利利登基，摄政的褚太后如愿交接朝政，拥戴司马奕登位。司马勋献上朝敬的厚礼，被褚太后赐坐一旁，褚蒜子道：“通吉亭侯每逢入朝，必来崇德宫，难得你一片美意，年年想着哀家。”

司马勋（字伟长）作揖道：“启奏太后，微臣此番进京，是先往扬州，才到建康。”

“为何先往扬州？”

“太后岂不知，那桓温贼子，谋反之心，昭然若揭，新君登基，拒不入朝，忒是猖狂，微臣此行，正是暗中探查。”

“桓温还不至于如此吧？”

“太后深居宫中，有所不知，当初桓温在荆州，远离京师，不敢妄动，如今做了扬州牧，屯兵江北，兵马越招越多，威望越积越大，足矣撼动京师。”

一听栽赃桓温，庾希是巴不得有个帮忙泼脏水的，庾希说道：“伟长所言，句句属实，微臣早就规劝太后，不可任用桓温。”

褚蒜子道：“圣人云，害人之心不可有，防人之心不可无。哀家平日也有提防，桓温秉性狂妄，可眼下不至于谋反。”

司马勋作揖深情痛斥道：“那谋反二字，岂有写在脸上的，微臣去扬州之时，桓温曾对着一只笼中鸟，慨叹道：‘不鸣则已，一鸣惊人！’桓温哪里是说鸟，分明是暗示自己。”

庾希也道：“伟长说的极是，桓温暗怀异志，岂是一日两日，太后即便提防，只恐谋反之事，也猝不及防。”

“对对对，”司马勋道：“提防二字，只在心中、嘴上，又有何用？”

众口铄金，积毁销骨，褚蒜子听了二人的陈述，心中觉得也该有些防备，便问道：“既然二位卿家如此戒备桓温，哀家该如何提防？”

司马勋道：“微臣在汉中已屯兵五万，危难之时，顺江而下，可救京师，只不过......”

“只不过什么？”褚蒜子问，

司马勋道：“臣的五万将士，与桓温兵马相比，相差甚远，请太后恩准，增兵至八万，以备桓温造反。”

“此事可曾奏呈天子？”

司马勋道：“陛下刚刚登基，尚需太后教诲，哪里晓得桓温这些年的阴谋勾当？”

庾希也道：“伟长所言极是，新君登基，军政尚未理清，征兵防温，不便朝堂直言，还请太后临机专断，早下决心。”

褚蒜子点了点头，说道：“既然如此，庾大将军掌管京师兵事，汉中增兵三万之事，就由你署理，早拨钱粮甲仗，让司马勋顺路带回汉中。”

庾希、司马勋一同起身作揖道：“太后圣明！”

得了褚太后的准许，司马勋心中不禁窃喜，出宫的路上，对庾希是千恩万谢，司马勋道：“桓温贼子，我恨之久矣，多年受制于桓温麾下，岂能不知他奸雄之心。”