到了次日，丞相司马昱、护军将军庾希、吏部尚书谢安、中书侍郎车胤，四人奉旨进见，崇德宫内，提及拥立新君之事，意见不一，僵持死寂。车胤道：“启奏太后，近亲悖伦，禽兽所为，东海王继位，除非将庾道怜休妻，否则不可登基。”

庾希道：“太后，自古储君，有长立长，无长立嫡，既有嫡亲，东海王登基，理所应当。庾道怜明媒正娶，依照祖制，理应册封皇后。”

“有悖伦理！”

“有悖祖制！”

庾希、车胤争论不休，褚蒜子喝止二人，问道丞相：“皇叔之见，祖制、伦理，孰重孰轻？”

司马昱道：“以臣之见，无论选谁登基，天下女人皆为天子所有，即便登基前遵制守礼，登基后也难免意乱迷情。”

车胤道：“登基前就不伦不类，登基后只恐更加肆无忌惮！”

“车武子，你住口！”庾希道。

褚蒜子又问谢安，说道：“几位爱卿，相持不下，为何不发一言？”

谢安拱手道：“回禀太后，微臣之见，祖制大于伦理。违背伦理，罪在宫廷；违背祖制，罪在天下。”

“愿闻其详，请卿家说来。”

谢安道：“嫡亲不立，庶亲不服。嫡亲只有东海王一人，而庶亲司马氏诸王，各有图谋。回想当年，八王之乱，起兵之人，多有庶亲。”

想起西晋年间的八王之乱，皆因司马氏亲王造反，搞得天下大乱，以至于五胡入中原。

谁继承皇位，关乎天下安危，嫡庶之争，自古便是皇室痼疾，褚蒜子道：“车胤所言不无道理，但东海王一旦登基，便是天子，坐拥天下女子，少不得三宫六院，多个庾道怜倒也无妨。”

车胤道：“臣只恐近亲悖伦之事，被人说道，有辱皇威。”

褚蒜子道：“哀家只盼新君安心坐朝，勤政爱民，能管好这个江山，又何必在意皇帝身边多个女人？”

“伦理道德，圣人祖训，古往今来，无不如此，太后若是恩准，后患无穷。”

褚蒜子道：“即便后患无穷，也不能重演八王之乱，哀家决意已定，册立东海王为储君，登基之日，庾道怜册封皇后。”

“太后...”车胤还想劝谏。褚蒜子出于皇室稳定，敲定让司马奕以兄终弟及的顺序继承皇位，便说道：“传旨下去，明日哀家亲往王府，迎司马奕入宫，改封琅琊王监国。”

......

隔了两日，褚蒜子再度驾临琅琊王府，周太妃已卧床病重，见到太后，周太妃忍不住泪流而下，滑落脸庞。褚蒜子快步坐到床边，一把握住周太妃一只手，深情问道：“哀家再度临朝，早闻太妃病重，出宫不得时宜，未曾想病成这般。”

周太妃道：“听说陛下疯癫之症，已无药可救？”

“嗯…”褚蒜子点了点头。

“都传太后要把奕儿扶上皇位，此事当真？”

褚蒜子道：“正有此意，拥戴司马丕为储君，入朝监国。”

周贵人无多少墨水，但心里却是十分抵触。她说道：“大晋江山不好坐，丕儿已病成废人，何不让奕儿留我身边，做个王侯，平平常常，也好操持家业。”

褚蒜子道：“宗室之中，唯有奕儿出身最嫡，无人可选，唯有兄终弟及，继承大统。”

周贵人道：“自太康年间，时至今日，大晋哪个皇帝，能得善终，一个个命运多舛，朝不保夕，恕我直言，这皇帝不做也罢。”

“太妃说的没错，大晋江山，苦重不堪，但你我虽是后妃，蒙受国恩，贵极天下，如何卸得下这副担子。”

周太妃一行泪下，皱着眉头问道：“奕儿就不能不当这个皇帝么？”

看着病重又不情愿的周太妃，褚蒜子强咽苦水，硬着说道：“不能。”

“太后，贱妾只剩这么一个儿子，只盼他此生，能如平民一般，远离皇族恩怨。”

“太妃出言质朴，但事到如今，奕儿不登基，唯恐诸王做乱。不是哀家想选奕儿，而是天下只能给奕儿。”

周太妃眼中露出一丝绝望，褚蒜子转身道：“庾希，宣旨！”

庾希将懿旨托在手中，说道：“东海王接旨！”

“儿臣司马奕听旨。”司马奕带家人一并跪倒。