明前惊呆了，很震撼得看着荀余挤开两名看守的狱卒，兴高采烈地跑过来。两个人便在这诏狱高墙外，绿树如茵的街头再次相会了。牛狱卒一行人也很惊讶。不过，他们是奉命押解犯人去针织局“以役代刑”的交接的，这时候判决已下，明前算是背负徭役的自由平民，不算是罪犯，人们也不把她当嫌犯看待。他们没有阻止两人见面，还有些客气地站得远些旁观着。

荀余荀七公子的相貌与两年前分别时毫无二样，连神态心境也没有二样。他真情流露，肆无忌惮地一把抓住了她的手，心痛得连声道：“范小姐，你受苦了！我听说你遭遇的事，心里好难过。我听说你回到京城又遇到了官司，就立刻从写生的武台山上下来直奔京城了。可是还是来晚了。事情怎么变成这样子了？啊，你比以前清瘦多了，你一定吃了很多苦头吧？”

明前看着他真心为她着急的模样，心头一热，也差点委屈得落泪了。她忍住辛酸和泪意，也忍住内心的波动。脸上露出了温和的笑容。带着一种对好友的歉意说：“荀七公子，我没事，我一切都好。抱歉，我不是范小姐，只是个劫匪的女儿。让你们都失望了，真是对不起。”

荀余那张爽朗诚挚的面孔直对她的脸，一脸震惊，又是激动又是郑重其事地大声说：“说什么傻话啊？！你就是明前！你就是我心里独一无二的范丞相小姐。说什么真的假的，丞相女儿劫匪女儿的，那些都是一叶遮目的无稽之谈！这世上有眼睛的人都能看出来，你就是个有头脑见识的德才皆备的丞相小姐啊。怎么可能因为血脉关系而说你不是呢。真荒唐，真可笑，那些质疑谎话根本就是错误的啊。血缘关系很重要吗？不，只有本身的感情人品才是最重要的。难道说小雨因为和范勉有血缘关系，还真的能变成德才兼备的丞相小姐吗？这太荒谬了。”

他激动地一挥手，对着众人愤怒得反驳着：“一切都是胡扯！我听了这事就气愤得不得了。这世间，‘生恩不及养恩’，血缘关系不是最重要的，养育大恩和彼此间的感情才是最重要的。范丞相把你当女儿教养了八年，在他心里你就是他的亲生女儿。怎么会突然变成别人了？如果范丞相还活着，他一定不会认可这种结局吧。明前，你就是丞相小姐啊。在我心里，你在比那位庸脂俗粉的小雨姑娘强得多了。一定是老天爷瞎了眼才乱点家谱的。你就是真正的范瑛啊。”

明前满怀感激地看着他。在这个冰冷的世界，这个满嘴狂言乱语的真言不诲的另类友人才是最理解她，最心有默契的。他有一颗直白的赤子之心，看透世情的眼光，敢为她鸣不平的大放厥词的胆气。范勉把她当做了撤藩的棋子弃之如屣，但是教养她的过程，用亲生女儿为国牺牲的做法，无疑是把她当做亲生女儿的。他那种清高傲慢的书生有自己的做事底线，绝不会逼着别人家女儿为国牺牲为自己牺牲的。幸好他早早死了，死前带着对亲生女儿的愧疚却不悔的心情，不用面对着最后面最恶劣最颠覆的结局。

“所以我才很不服！我在武台山上画雪景，听到了你的消息就日夜兼程地赶到京城。谁知道还是来晚了一步，你的判决书下来了，什么都板上定钉了。我就拼命得缠着张道长带我来看你。”荀余焦虑地说。

明前微感惊异得抬头四顾，在小巷尽头又看到了穿深蓝色便袍，面带苦笑的凤景仪。凤景仪带着侍卫远远得站在巷口，没有过来，他对荀余的出现好像也很困扰。

荀七公子一把抓住了明前的双手，激动又热切得道：“明前，我是特意来接你的！我知道了所有事，也知道了你要交罚金。你别去什么针织局以役代刑，那不是你该干的事。我特意带了钱来，而且是我自己的钱。与家族无关。我跟他们彻底闹翻了，他们再也管不着我了。”他兴致勃勃地转头命令身后的画童举着怀里抱的几只画筒，给明前和众人看。

他向牛狱卒大声说：“我来代明前交纳罚金。我带了自己画的几幅画，还有两幅古董画，最少能卖十多万银两呢。只要卖了就有钱交纳范小姐的罚金了。嘿嘿，恐怕没有人想到还有我吧。我也有钱，也愿意替明前交，只要范小姐平安无事就好。”