一渡禅师看了他一眼，不禁感慨道：“真快啊，又是一年，一年三百六十余日，说长不长，说短也不短，为师虽说是个出家人，却也明白山下的百姓们苦巴巴熬个一年到头，哪家不是盼望着阖家平安团圆，来年风调雨顺的有个好收成，你不在家多陪陪爹娘，这么早着急回来干嘛？”

虎头一听这话，默默端起酒碗，“师父，喝了这碗再说。”

一渡禅师见他心事重重的样子，什么也没说，微微颔首，师徒二人一饮而尽。

一碗烈酒入腹，虎头眼见脸红了，轻轻呼出一口酒气，“师父，你说，咱们修习佛法到底是为了什么？”

一渡禅师微微一怔，“敬天问道，修己渡人。”

“其实，关于这一点，儒道墨释法等诸子百家虽然说法各异，却大都殊途同归，这世间，道大，天大，地大，人亦大，故而又称之为四大，水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，但人不但有气、有生命、还有智慧，而且又懂得道义，所以这天下最宝贵的是人。”

虎头夹了一筷子豆干白菜，细细咀嚼，滋味清淡而隽长。

一渡禅师接着道：“不过，话又说回来了，人世间的疾苦太多了，所谓众生皆苦，你若自身修为不足，不明天道，而盲目滥发善心，不但渡不了人，反而还会害了已身。”

“所以道家圣人有言，小善如大恶，大善似无情。”

“大善，小善不都是善吗，况且不是有人说，勿以善小而不为，勿以恶小而为之，被很多人所信奉推崇，那道家圣人为何又说小善如大恶，大善似无情，岂不前后矛盾？”虎头疑惑道。

一渡禅师微微一笑，“我给你讲个故事吧……”

话说从前，在黄沙县的陈家庄有户陈姓人家，家主名叫陈休，家里虽说不上有多富足，倒也衣食无忧，但唯一美中不足的是，夫妇二人已到中年，仍膝下无子，这件事像块石头般一直压在两口子的心头，每日里郁郁寡欢。

有一年地冻天寒，我化斋正好去到他家。

陈休他们家倒也乐善好施，见天色已晚，就把我让到了家里，做了斋饭给我吃，闲聊时我见那家男主人眉宇紧锁，一脸的苦闷之相，便问他有何为难事，不妨明言，或许能帮分解他一二，于我而言也是一桩善缘。

起先，陈休吞吞吐吐，不好意思说。

我看了他一眼，问道：“施主是否为子嗣之事而忧心呢？”

他惊奇道：“大师真乃神人也！看你风尘仆仆的样子，便知是远道而来，咱们又是素昧平生，第一次相识，你是如何知晓我的心腹事呢？”

我微微一笑，也不卖什么关子。

“贫僧见施主家高宅大屋，又衣食无忧，本当心满意足，面现愉悦之色才是，但如今见你却是愁眉不展，所以贫僧心中不解，于是便留心施主家中有何异常，现在天色已晚，按理说家人都已归家，可半天也没听到孩子的打闹嬉戏声，想来贵宅定然子嗣稀少，故而猜测东翁为子孙而忧心愁闷。”

“大师真是活佛啊，您佛法无边，能否帮我了却这一心病？”

我见陈休一脸虔诚，又是位忠厚老实之人，不忍心让他家绝了后，于是，为他夫妇二人诊脉，然后又给开出一剂方子，告诉他快则三个月，迟则半年，他家妇人定然会身怀六甲，为他陈家绵延子嗣。

陈休阖家上下千恩万谢，辞别时又要赠我金银。

不过，所赠之物全都被我一一谢绝了，他过意不去，执意要我带走，无奈，只得拿了些咸菜干粮，重新上路了。

谁知，这一别竟是十三年之久。

十三年后因故路过黄沙县陈家庄，忽然想起那桩陈年往事来，于是特意找到了陈休家，上门去讨了碗水喝。

岂料，与那孩子刚一照面后，我就被他惊呆了。

小孩子好玩淘气乃人之天性，本无可厚非，不过，或许是因为陈休是中年得子的缘故，那孩子自一落地，便被他们两口子宠上了天，不说寻常的祖规家训，便是连一句重话都没有，任由着那孩子的性子胡作非为，简直是和尚打伞——无法无天了。

稍有一点不如意，便毁天谤地打爹骂娘，与街坊四邻更是打得不可开交。

我实在有些看不下去，劝道：“虽说这天下的爹娘没有不疼爱子女的，不过，凡事都应有个度，俗语说慈母多败儿，若是平日里没有家教，任他恣意妄为，就把他的性子给惯坏了，他若再到外面去结交些狐朋狗友，不走正道，任你有万贯家财，到头来一样给你败光了！”

谁知，陈休听后不以为然。

“大师言之有理，只是我老陈家就他这一根独苗，这家产早晚也都是他的，况且他现在尚且年幼，还不通人情世故，有些事难免出格，小孩子嘛，一时的顽劣也在所难免，情有可原，等他长大经历些事后，自然就通情达理了，无需大师费心多言。”

我一看老陈这般情形，知道多言无疑，也就不欢而散了。

一渡禅师端起酒碗，一脸的悲悯之色，眼神有些失落，轻叹一声，猛地一饮而尽，抬起衣袖擦了擦嘴角。

“后来呢？”虎头好奇道。

后来又过了五年，邶风郡那位极富盛名的大财主杜丘明到寺里来求子，闲谈时他与我说起一件事来，与他所在青石县仅一江之隔的邻县，前两年刚发生了一起惨绝人寰的灭门大案，一家十余口尽数被人杀了，凶手据说是位年逾七旬的老翁，一时轰动朝野。

我问他究竟所为何事，竟然下此毒手。

杜丘明叹气道：“其实细说起来，怨不得别人心狠手辣，实在是福祸无门，惟自招之。”

那年七月天干物燥，暑热难耐，虽已近申时，酒肆里仍有一桌客人喝得兴起，脱了汗衫，赤の裸着上身，在猜拳行令，三位大呼小叫的年轻人，此时已喝得五迷三道。

正在这时，自街上进来一老一少。

老者须发尽是霜雪，苍苍老矣，一件破烂长衫满是灰尘污渍，早已看不出本色，一副穷困潦倒之相，而跟在他身后的则是位布衣荆钗不掩姿容秀丽的妙龄小娘子，挎着一个包袱，一看就是远道而来的。

估计是疲于赶路，错过了饭点，进来打尖歇脚的。

那位“经多见广”的店小二看到衣着寒酸的爷孙俩不由皱了皱眉，本来伺候三个喝了半天酒的三个地痞心里窝了一肚子的火气没地撒，现在又进来这么两位估计掏遍浑身上下也凑不出几个铜钱的穷鬼，更是气不打一处来。

不过，看在老者身后那位身段婀娜的小娘子面上，仍不得不压着火气上前招呼。

“敢问客官是打尖还是住店，不过有句丑话咱得先说头里，掌柜的早交代过，本店本小利薄，概不赊欠，别到时候弄得大伙难看不是。”