李淳本来和颜悦色，长刀架在脖子上，也不觉得生气，这时听到这官差骂自己小兔崽子，不由脸上一沉，冷冷地道：“嘴巴放干净点！‘小兔崽子’这四个字，也是你能说的吗？小心你九族的脑袋！”

众官差听了此言，不由心中一凛，惊疑不定地看向李淳，眼中露出畏惧和怀疑之色。

李湛道：“十一弟，不要胡闹！”又看向那些官差，淡淡地道：“这位官爷，我这弟弟自幼贪玩任性，一时胡闹，弄伤了你的脸颊，实在对不起。你们要我们去衙门，找知府评理，也是天经地义的事，诸位只管押我们去衙门便是。”

众官差面面相觑，显然是在猜测他们的身份，那满脸是血的官差收回了刀，咳嗽一声，说道：“没想到你和这小孩是一伙的，却很明白事理么！你们放心，只要你们乖乖地跟我们走一趟，路上不再惹出新的是非，我们自然不会为难你们的。这场雨这么大，雨珠砸在身上都怪疼的，谁不想早点做完事，早点回家去？”说着转身向城门走去，李湛一行人自然跟上。

众人进得城去，只见乌云密布，大雨滂沱，偌大的街上，也没有几个行人。

李淳向李湛一笑，压低声音道：“七哥，你看我这个进城的法子不错吧？咱们在城门外面乖乖排队，等上一炷香时分，也未必能进来，现在多好，也不用怎么排队，就直接进城了。”

李湛白了他一眼，低声道：“进城是进城了，可是你惹出来的这些麻烦，打算怎么处理？”

李淳微微一笑，不以为意地道：“等咱们到了衙门，见到知府，就把身份告诉他，这样不就好了？难道区区一个知府，还敢因为这种小事，就来刁难咱们吗？”

李湛脸色难看地道：“你就这样把身份告诉知府，不怕父亲责罚吗？”

李淳笑道：“七哥，你担心这个做什么？你不要忘了，江苏巡抚已经知道咱们的身份了，扬州知府虽然不知道咱们具体是谁，但也知道咱们的身份非同寻常了，再说了，押送那位‘太平王’的队伍已经离开扬州了，咱们两个现在就在江南的事情，怎么可能继续隐瞒下去？

反正你来苏州的名目，是要调查那位曾经的绍敏郡主的行踪，你去找苏州知府帮忙，这叫天经地义，你不去找苏州知府帮忙，反倒惹人生疑。

再说了，旁人见你为了一个被朝廷通缉的女人，竟不惜推迟回京的时间，擅自跑到苏州来，这般叛经离道，胆大包天，倘若父亲就在苏州，你怎么敢这样做？纵使有人疑心父亲就在苏州，他见你自愿与敏敏特穆尔扯上关系，只怕也不会相信了。这样一想，咱们俩自报身份，可算得上大功一件，到时见到父亲，须得向他讨赏！”

李湛呆了一呆，苦笑道：“你这是强词夺理，自己安慰自己！还想要向父亲讨赏呢，到时父亲说不定怒上心头，狠狠地踹你一脚，然后跟你说，你想要赏赐，是吗？哼，这就是给你的赏赐了！”

李淳哈哈一笑，道：“父亲真想踹我，那我也只好受着，谁叫他是老子，而我是儿子嘛！”说着在李湛的肩头拍了两下，笑道：“七哥，放宽心啦！这种没影的事，有什么好担心的？”

说话之间，一行人已经来到衙门，那几名官差因为李淳先前那句话，对他们十分忌惮，因此一路上很是客气。

众人进得衙门，周知府走进大堂，嘴唇微动，正待说话，突然间一个青年自李湛身后走了出来，神情潇洒，淡淡地道：“周大人，我家主人有件事想和您单独谈谈。”

周知府心下不悦，寻思：“你家主人有事要和我谈，干吗不自己说？他没有长嘴吗？何况我又不是青楼卖笑的姐儿，谁想和我单独说话，我就得和他单独说话！”想到这里，他满心怒气，正待发作，就见那青年从衣袖中掏出来一物，递到他的面前。

周知府心想：“嗯，他们这是打算贿赂我？”随即定睛一看，却见那青年手中握着的，不是一锭金子，而是一块牌子。周知府知道这块牌子是大明宫的御前侍卫的令牌，有了这块牌子，就可以随意出入大明宫，不由大吃一惊。

那侍卫见周知府瞳孔一缩，知道周知府已经认出这是宫中的令牌了，他将令牌收回衣袖之中，微微笑道：“周大人，不知你意下如何？”

周知府心想：“宫里的人，怎么会来苏州？……嗯，难道是为了贾侯爷在曼陀山庄中被人刺杀这件事过来的？这倒真是奇了，我那份折子才递了几天啊，宫里的人怎会这么快就过来了？”他虽困惑不解，但他知道这块牌子是真的，自然不敢怠慢他们，笑道：“好啊！请随我去里间坐坐。”

众官差虽没看见那块令牌，但他们瞧见周知府的态度这般殷勤，知道李湛等人果然不是一般人，不由你瞧瞧我，我瞧瞧你，招呼着走出衙门。

一个官差走到那满脸是血的官差身边，拍拍他的肩膀，宽慰道：“老赵，看来那小子当真来头不小，你脸上这伤，就当是你婆娘抓的吧，可再计较这件事了！”

那赵官差笑骂道：“胡说什么！你嫂子向来温柔和顺，从不和我吵架，更不可能用指甲抓我！你就是拿路边的野猫打比方，也不能拿你嫂子打比方啊！”

那官差笑道：“是是是，我说错了，应该说野猫才是！”

那赵官差又是一笑，说道：“唉，老方，你放心吧！我赵人英可不是不知好歹的蛮牛，非得撞个头破血流，才知道南墙是不能撞的。知府大人都对他们毕恭毕敬的，我算个什么东西，对他们当然得更加毕恭毕敬！对了，你有没有空？陪我去趟医馆，包扎下脸上的伤吧！”那方官差自是欣然应允。

他二人迈步向医馆走去，不过须臾，两人的身影便在滂沱大雨中模糊不清，一个青年自屋檐下走了出来，撑起雨伞，也迈入雨幕之中。

行了片刻，这青年来到一家客店前面，但见这家客店悬着一块金字匾额，上面写着“仙居客店”四个大字，大门紧闭，说话声自门缝和窗户缝传了出来。

那青年走上前去，敲了几下门，立时便有店伙过来开门。那青年走进客店，将雨伞交给店伙，店伙将雨伞收拢，搭在门前。

青年顺着楼梯，走上二楼，来到一间客房前面，在门上轻轻地敲了几下。

只听得一个清朗声音道：“进来。”

那青年便推开房门，进到客房，但见一个青年站在窗前，面向窗外，背向着他，似乎是在欣赏雨景。

这青年一身白袍，袍上绣着几样草药，手中握着一柄合拢的折扇，正是假扮成大夫的赵敏。

赵敏回过身来，展开折扇，轻轻一挥，微笑道：“你怎的这时候回来了？”

原来这青年叫周五输，正是赵敏手下的神箭八雄中的人物。

那日段誉在萧峰和钟灵拜堂时现身，告诉他们，他那几日的经历以后，钟灵本就和慕容复既无新仇，也无旧怨，这时找到段誉，更无所谓，要不要去找慕容复了。萧峰虽然和慕容家有仇，但他对赵敏十分怀疑，总觉得她这人鬼鬼祟祟，每说十句话，便有六七句话是假的，因此赵敏虽竭力劝他们留在苏州，与自己联手对付慕容复，但是萧峰三人却不为所动，第二日便离开了苏州。

赵敏心下失望，却也无可奈何。她知道如今慕容复下落不明，几个线人陆续自杀，唯一和这件事相关的人，就只有一个，便是周知府的侄女周芷若。于是派手下分别潜伏在衙门和周府附近，监视他们的一举一动。她打算暂时按兵不动，收集情报，等到时机成熟，便领人攻进周府，将周芷若生擒，向她问清楚这件事的来龙去脉。周五输和孙三毁正是她今天派去监视衙门的人。

周五输笑道：“属下这时候回来，自然是有件要事，要禀告主人。”

赵敏心下好奇，轻摇折扇，微笑道：“你说。”

周五输道：“刚刚属下守在衙门外面，就见一个官差满脸是血，和另外三个官差一起，押着七个人向衙门走去。这七个人中，其中六个人，属下都不认得，但是最后一个人，属下却看的清清楚楚。主人一定想不到这人是谁，他便是越王李湛。”

周五输认得李湛，自然是因为在两年以前，李湛对赵敏心怀爱慕，经常去汝阳王府找赵敏聊天，周五输又常常跟在赵敏身边做事，因此李湛虽然不认得他这样的小人物，但他时隔两年，仍然一眼就认出了李湛。

赵敏呆了一呆，手中折扇也忘了摇动，问道：“你说是谁？”声音之中，满是难以置信。

周五输重复一遍，说道：“是越王李湛。”

赵敏见周五输神态笃定，语气坚定，这才确信他这句话不是哄自己玩的。她收拢折扇，紧紧攥在手中，回身望向窗外，但见大雨如注，狂风掀树，山楂大小的冰雹打在窗外的屋顶上，发出哒哒哒哒的清脆之声，很快冰雹又顺着屋檐的坡度，落到了地上，她喃喃道：“他怎么会来苏州……”

突然之间，赵敏又是一笑，笑容中满是志在必得，说道：“周五输，你去把郑七灭找来，让他过来之前，先去买一块木头，和几种颜料，我要他给我雕一柄倚天剑，不用多像真剑，手掌大小即可。”

周五输应了一声，转身走出客房。赵敏听到关门之声，仍然没有回头，她凝视着滂沱的大雨，脸上没有表情，不知在想些什么。

到得里间，周知府请各人就座，李湛和李淳各自坐下，那五名侍卫则站在他们身后，周知府见这五人对李湛和李淳这般恭敬，不由一颗心怦怦乱跳，寻思：“他们都是宫里出来的人，这五个看着可不像是太监，应该是宫里的侍卫，什么人才能得宫里的侍卫称一句‘我家主人’？难道……难道这两位竟然是皇子！”想到这里，紧张得五脏六腑都要缩在一起，险些便要晕倒过去。

男仆奉上清茶细点，周知府强作镇定，微笑道：“几位远道而来，不知有何贵干？”

李湛笑道：“周大人可知道我们是谁？”

周知府恭恭敬敬地道：“下官一见你们二位，便觉两位眼中有光，脸上有气，神采飞扬，不似寻常人物。只可惜下官的地位，实在太过低微，从未见过两位，又不敢擅自猜测两位的身份，还请两位有大量，宽恕下官太过愚笨之罪。”

李淳“嘿”的一声笑，说道：“周大人，我看你很会说话啊！只不过么，你有一点很不好，知不知道？”