隗嚣不料如此，急起身入内，集合士兵出来，欲擒来歙。

却见来歙从容持节，引领从人登车离去。

隗嚣恼怒，传令王元：速派牛邯领兵往追来歙，斩首来见。

部将王遵见此，急上前劝谏：将军不可！公子今在汉为质，若听外言谋害汉使，此重怨引祸之源也。古两国交战，尚不斩来使，况谋害奉天子诏令使臣乎？来歙虽只单车远出，但身为皇帝表兄，至为尊贵。杀其对汉无损，但对将军却是灭族之祸。昔宋国拘捕楚使，致有拆骨以炊、易子为食灾祸。小国且不可辱，况拥重兵上国之君，再加公子隗恂之命乎！

隗嚣闻言疑惧，终于未敢动粗。来歙由此得以脱身，回到洛阳。

光武帝见隗嚣摇摆不定，反复无常，遂遣征西大将军冯异为帅、征虏将军祭遵为副，率军西征。二将奉旨进军，一举击破雍州军，威逼陇西。

隗嚣惶惧，急上书谢罪：臣部下闻说朝廷大兵猝到，惊恐自救，臣不能禁止。所获战利品，不敢废臣子之节，亲自追还。昔虞舜事父，父责小杖则受，责以大杖则避，臣虽不敏，不敢忘记此礼。臣罪全在陛下发落，杀罚无怨。如蒙宽赦，更得洗心革面，则死骨不朽。

光武帝再派来歙为使，到至汧县，以亲笔诏书赐予隗嚣。诏书略云：

昔柴将军与韩信书曰：“陛下宽仁，诸侯虽叛后归，仍复其位号，不加杀害。”卿为文官，颇懂义理，故赐书予卿。详则礼疏，略则难断，卿今即住手，则爵禄全得，大福可享。我年近四十，在军中十年，厌其浮辞。卿若不愿，则不需回复。

隗嚣详审诏书，越思越惧，恐终被汉武帝见罪，遂降公孙述。

公孙述遂受隗嚣之降，交赐封其为朔宁王，遣兵往来，以作声援态势。

建武七年秋，隗嚣率步兵骑三万侵犯安定，又令别将下陇，攻击祭遵于汧县。都因汉将冯异设计坚守，战之不利，终于无功而还。

镜头转换，洛阳汉宫。

公孙述割据不降，隗嚣甘愿向其称臣，不肯入朝，刘秀百思不得其解。忽想起前番所见公孙述在檄文中所称符命，乃召邓禹入宫，延入内室，君臣密议。

刘秀：五年前朕持节巡抚河北，卿杖策渡河至邺，教朕创天下王霸之业，今已验矣。然蜀中公孙述不自量力，陇西隗嚣坚执不降者，究为何故？

邓禹见问，便自袖中拿出一卷古书来，密奏道：此乃前番臣引兵入长安，重新修复被赤眉贼众所盗掘前汉列祖陵寝之时，偶然得之。公孙述僭称天子，隗嚣欲奉其为主者，皆因此书中一句“代汉者，当涂高”之谶，为其二人所坚信者也。

刘秀接过，观其书名，乃是《鬼谷子春秋谶》。翻开首页，便见上面赫然写道：其一，亡秦者，胡也；其二，楚虽三户，亡秦必楚；其三，火德衰，代之者汉，土德也；其四，刘秀起兵捕不道；其五，汉家九百二十岁后，以蒙孙亡，授以承相。代汉者，当涂高也。

光武帝逐字看过，不由骇然，汗流浃背。沉吟半晌问道：此究是何意？卿必知其详，请试为朕解之。今法不入六耳，天知地知，你知我知，当以直解，休为隐讳。

邓禹奏道：此书乃是鬼谷门创派祖师王诩所撰，只在历代掌门手中秘藏，属谶纬类典籍。其内容多是解释《春秋》经文微言大义者，又有古代神话传说，及天人感应灾祥符瑞之说，语多奇诡，凡人皆不知其要。直待其事发生之后，世人方悟。

刘秀：鬼谷门之事，朕亦曾耳闻。则朝野之中，果有其党乎？

邓禹：如何没有？我高祖皇帝创立大业之时，留侯张良便为鬼谷掌门，故将此谶呈献高祖，藏于内府，从不示人。至文帝之时，丞相陈平接任鬼谷掌门，又私录《春秋纬》、《演孔图》、《元命苞》、《文耀钩》、《运斗枢》、《感精符》等十四种，分藏于内苑各宫。及王莽篡汉时，此些图谶及符命便多为其所用。公孙述敢称天子，且隗嚣甘愿奉其为主者，则定是其手中亦有此等图谶符命，并为江湖术士欲邀功名者曲意乱解，故增其妄念也。

刘秀：先生博学，人所不及。我闻先汉故武帝之时，就曾有谶语，道是：“汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二代汉者，当涂高也。”天道幽微，六七之厄不妨，只修德抚民，定可禳解；然六七四十二代汉，是为何意？当涂高者，又是何人？

邓禹：天道幽微，六七四十二是为天数，或曰四十二代君主，或曰年号，或曰期限，实未可以人力而能解悟者。至若涂高，依字意解之，“涂”指泥土，若垒“高”之，即是城墙，或是宫殿。则山高为嵩，涂高为宫，皆巍然而立。则代汉者，岂乃“魏”乎？

话外音：邓禹一番话语，竟将此谶语解开。统计两汉国祚，果然存世六七四百二十年，相传二十九帝，终被魏王曹操之子曹丕所篡。

刘秀：此事极重，孤与卿皆当秘之。

邓禹：若有泄漏，请夷臣三族！

建武七年，光武帝下诏，省罢“八校尉”中长水校尉及射声校尉。

因建都洛阳，由山东、河北、江淮等地转漕粮刍至京师，比西汉时运到长安近便数倍，且道路无大险阻，漕运简省，是故复下诏省罢护漕都尉官。

当年夏，诏拜李通为大司空。

镜头闪回，南阳起兵之时。

李通宣扬谶语：刘氏复兴，李氏为辅，首倡刘秀起事舂陵。

此后，刘縯、刘秀兄弟在舂陵起兵，李通事败，其父李守及家属六十四人株连被杀。李通只身逃到棘阳，与刘秀、李轶会合，杀甄阜、梁丘赐。其后却背反刘縯兄弟，与绿林军共立刘玄为帝，被更始帝封为柱国大将军、辅汉侯，到长安后又迁大将军，封西平王。

更始帝败亡之后，李通复投光武帝，到至洛阳。因娶刘秀之妹伯姬为妻，刘秀与胞妹情深，故不怪罪李通，反命为卫尉，封为固始侯，拜大司农；建武五年春，复为前将军。

此后光武帝每次出征，常令李通镇守京师。

建武六年夏，李通率侯进、王霸等进攻延岑；公孙述派兵来救，被李通大败之。李通以布衣倡义起事，助成帝业，虽有大过，但复归刘秀后为人谦恭，故此深得光武帝信重。

闪回结束。李通得任大司空宰相，便即称病不理政事，连年请求辞职。刘秀优宠有加，准其归第养病，二年后允许辞去大司空，以特进奉朝请。

建武八年，刘秀下诏发兵，派中郎将来歙为帅，征伐陇西。来歙伐山开道，从番须回军袭击略阳，攻克其城，斩隗嚣部下守将金梁。

隗嚣惊叹汉兵进军神速，率部众数万围攻略阳，斩山筑堤，激水灌城，无所不用其极，必欲复夺此要塞。来歙与将士固守，隗嚣攻打累月不克。

闰四月，刘秀亲自率军征讨隗嚣，进至高平，与窦融及五郡太守会合，分兵上陇。

隗嚣部下大将牛邯眼见汉军压境，乃率十六个属县，部众十余万投降光武帝。隗嚣率妻子逃至西城，留田弇、李育保守上邽。

刘秀派吴汉、岑彭围攻西城，耿弇、盖延围攻上邽，自率大军居中调度。

便在此时，京师留守太子遣使来报：颍川盗贼蜂起，河东守兵叛乱，洛阳为之骚动。

刘秀闻报，只得驰归洛阳。并发诏命岑彭等诸将：西城、上邽两城如能攻下，便将兵南击蜀虏公孙述，如不能则止。人苦不知足，既得陇，复望蜀乎？每一发兵，头须为白。