大唐内部的宫廷政变，引起了颉利可汗的极大兴趣。他认为，攻击大唐的好时机来了。

颉利可汗非常狡猾，他并没有急于进攻，而是主动求和。

在颉利可汗的鼓动下，吐谷浑也派遣使者请求和解。

另一方面，由于泾州都督李艺是李建成的死党，他对李世民夺权非常不满，于是公然叛唐。

与此同时，庐江王李瑗在幽州大都督任上，也起兵反叛。

李世民此时掌握了天下兵马指挥权，他不得不抽调兵力对这两股反叛势力予以镇压。

因为分兵，对突厥兵马的防备相对的减弱了。

颉利可汗抓住时机，带领二十余万兵马大举南下。他们的第一站，直奔泾州，想与李艺合兵一处。

李世民得知情报，即派李靖率所部倍速行军前往镇压李艺，想要在突厥兵马到来之前消灭他。

李艺力敌不过，率军逃往豳州，李靖尾随而至。李艺部下见他大势已去，遂杀了他投降了李靖。

但在这个档口，颉利可汗率军于夜间秘密行军，通过了泾州，迅速进兵到了武功。