之后，选拔勇士的工作开始在草原上秘密进行了。

夏七月，秋高马肥之际，颉利可汗率领勇士们对薛延陀展开了一次突袭。

由于战事来得突然，之前又没有任何征兆，薛延陀毫无准备。颉利可汗率领突厥勇士如疾风闪电般左右冲杀，一直杀到薛延陀首领夷男的大帐之中。

年轻的薛延陀首领夷男，面对如此惨败，不得不再次臣服在东突厥的狼头纛之下。

颉利可汗认为，近些年就是因为薛延陀的反叛，才是造成突厥可汗衰败的开始。

他要力挽狂澜，他要惩罚这个挑事的，不知天高地厚的年轻人。

薛延陀战败之后，颉利可汗陆续向东连拉拢带征战，相继征服了东部草原。

他又准备南下攻唐，只不过因为准备不充分，遭到大唐定襄王李大恩的伏击。

双方在定襄城外展开了惨烈的争战，虽然李大恩最终战死，但是大唐还是打退了颉利可汗的进攻。

李渊的报，知道阿史那咄苾已经羽翼渐丰，他于是派太子李建成出巡西北边境，检查边境的军事防御体系。严防突厥兵马长驱直入，进入中原。

对于战死的士兵，他一方面命令户部厚加抚恤，另一面在左仆射萧瑀的建议下为他们做道场以超度亡灵。

窦建德已灭，真正的劲敌出现了。在李渊看来，颉利可汗要比窦建德更加难以对付。