施砾赶紧回道：“哪里，我这几日里乖巧得很，不敢给父亲惹事，再说孩儿也大了，怎么好再让父亲操心呢？呵呵。。。。。。”

本来心情不错，加上施砾这般回话，施城的脸上也就有了笑意。他上前一步问自己的儿子：“砾儿，想不想娶媳妇？”

施砾每天流恋于花坊香袖之间，对于女人他不再陌生，所以，对父亲的话他丝毫没有兴趣。

倒是施城有些急了，他上前一步，继续说道：“你这孩子，说到娶妻就不言语，你看看你大哥，已经儿女绕膝了，你看看你，吊儿琅当，没个正形。唉！”

听父亲最后一声叹息，施砾有些心慌，他急忙回道：“父亲，不是孩儿不急，只是怕娶个悍妻回来管束与我，哪个能受得了呢。”

施城听儿子这样一讲，便火了，他骂道：“怕人家管的人本身就是有错在身之人！看来，还真得找个人管管你了！这事儿也不跟你商量了，我自有道理，你去吧，等着成亲就是了！”

施砾听父亲这样说，立即急了，问道：“父亲，你莫生气，至少得让我知道是哪家女子吧？”

施城回道：“朱府千金，朱淑真。”

施砾听了，想了一下，问道：“可是那个人人称道的才女朱淑真？”

施城回道：“正是，她非旦是才女，而且乖巧贤德，我已经见过她了，真是女大十八变，人越发出落得秀丽了。更难得的是，她的父亲朱延龄曾是歙州第一大茶商，手里颇有积蓄。你可得把握好了，这可是难得的一次机缘啊，莫再负了为父的心，懂么？”

听了父亲的话，施砾没再反驳，他心里想的不是什么才女，更不是什么财产，只是朱淑真的颜容。因为这之前有人传说，朱淑真之所以嫁不出去，就是她太有才，而样貌却太普通所致！想到这儿，施砾立即大叫道：“求父亲收回这命令，孩儿不想娶朱淑真！”

施城却把这些看作是儿子的一惯伎俩，他不予理睬，摔袖而去，只留下一句话：“你就等着成亲吧！”

施砾听了跌倒在地上，却也无可奈何。

施城出了门，乘了轿，一路不歇脚地催着轿夫快赶，只一会儿便来到了朱家。

朱延龄慌忙迎接，进得房内，施城也不客套，直接说出了真情。

朱延龄此时却一脸的为难，他说道：“施大人见谅，这小女。。。。。。她。。。。。。唉，实话说了吧，她一直不想嫁，我与她母亲每天开导无数，也曾责骂，却不见效果。大人，您看。。。。。。这真是为难啊。”

施城笑道：“不怕，我亲自见一见才女，只当是老夫求上门来。”说着便让朱延龄带着自己来到朱淑真的房间。

此时，朱淑真正在房内写诗，见父亲带人进来，连忙施礼。

施城上前一步拿起朱淑真的新诗看了看，赞赏道：“嗯，好，好啊！不愧是才女！这媳妇有夫是求定了！哈哈哈。。。。。。”然后看了看朱淑真，问道：“真儿，容老夫这样叫你。今日里来府上，只为一事，那就是求你嫁到施府，你意下如何？”

朱淑真颇感意外，她不敢回话儿。

施城又说道：“若你有什么要求，或不满，讲出来，我施府上下就算倾家荡产也再所不惜。”

此话说得朱延龄有些经受不住了，他上前一步，赶紧跪下，回道：“小人多谢大人抬爱，抬爱小女及朱家。这事儿全凭大人做主就是。”

施城看着一直不说话的朱淑真，问道：“真儿，你也算答应了？那我可回去准备亲事了，哈哈。。。。。。”

朱淑真张了张嘴，不敢反驳，此时朱延龄再次接过话来：“全凭大人安排。”

施城笑着离开了朱家。朱淑真却感觉到了从未有过的恐惧。

断肠芳草远第六卷愁思第三章父逼母诱

送走了施城，父亲朱延龄有些得意，他兴奋地冲着卢氏大笑：“哈哈哈哈。。。。。。哈哈哈。。。。。。想不到啊，想不到，想我朱延龄晚年得女，竟是一枚上好珍珠！如今官家相求，真是痛快！”

卢氏却一脸的忧虑，她不无担心地对丈夫说道：“老爷，只是真儿。。。。。。她能同意么？你也知道，这孩子打小心思就正，不听旁劝，怕她。。。。。。唉。”

朱延龄却摆摆手，说道：“哎，儿女婚姻大事，我们断不能再让她自己决定。你看看这几年，我们没少宠她，到头来怎么样？她还是一个人，这么大了不出嫁，旁人要多讲多少闲话啊。想来，把她嫁入施府，已经算是天大的恩赐，这施城可比我官高一品啊。”