到了一家剃头的铺子，里面只有一个老师傅，因为没有生意，他正坐在椅子上打磕睡。檐头斜插一根竹竿，竿上一挂布帘，写着一个大大的剪字。

我走进去，对他道了一声好。老师傅睁开眼，以为来了生意，连忙让开座，对我说：“姑娘，是洗头还是烫头？”

我给他行了一个礼，说明了来意。老师傅上下打量了我一眼，掀掀鼻翼，懒洋洋地说：“会做什么？”

我说：“读过书，会算帐。”

老师傅一听，哈哈大笑，挥挥手，大声对我说：“大小姐，本店这么小，请不起帐房，也用不起帐房。”

我急了，忙改口说：“我可以帮你温水、洗头、掏耳朵。”

老师傅显得有些不奈烦，冲我打了一个躬说：“你是有学问的人，小庙容不下大菩萨，你还是另谋高就吧。”

我没有办法，只好走了出来，往别处去。

我似乎明白了，我是出来找活儿的，不是出来说书唱戏的；我不是文明人，干活是需要力气的，我得说我可以吃苦，可以受累，愿意做牛，愿意做马，只有这样，也许还能找到一份工作。

来到一个铁匠铺子，只见里面一老一少两个师傅，赤着上身，抡着大铁锤，甩着小腿儿一般粗的手臂正在打铁。炉火红红，青烟飘飘，到处散发着扑面的热气。

我进去，冲他们打一躬，然后对那个老师傅说：“要帮工吗？”

他们嘴里哼哧哼哧地吐着大气，没有回答我的话，一直干他们的活儿。过了一会儿，他们把铁放入水中淬火之后，那个老师傅用汗帕擦了擦汗水，才对我说：“姑娘，你会做什么？”

我说：“能生火，会拉风箱。”

小师傅笑了，接过话去，打趣道：“这些事，别说人，猴子都会做！”一下子羞了我一个大红脸，手无处放，脚无处立，留也不是，走也不是。小师傅见我如此，似乎有些过意不去，对我说：“会识铁认火吗？”

我只得老老实实的摇摇头。

那个老师傅也摇摇头，指着炉火对我说：“姑娘，打铁要好钢，好钢要好火。这活儿，得用眼用心用力气，你一个姑娘家，是做不来的。”

听他们如此说，我又不得不离开这个地方。走出来，却听得背后那个小师傅叹着气说：“模样倒是不错，可惜走错了人家。真真应验了那句话，叫做小姐身子丫头命！”

他的话，我虽然记着，但我没有往心里去。

我还得去找工作，寻一条生路。

走过一个粮栈，我看见许多男人正在扛大包，满脸的汗水，嘀嘀嗒嗒地往下掉，浑身上下，没有一处干地方，他们衣衫褴褛，光着脚，弓着腰，卖力的把粮包搬进仓库里去。

我四下看看，有一个人，四十多岁，戴着破毡帽，头发胡须都很长，一身灰不溜糗的大衫外，套着一件不合体的小马褂，脚上穿了一双快脱了底的青布鞋。他正一只手拿着本子，一只手拿子拿着笔作着记录，嘴里不停地吆喝和叱责，满脸的不屑与不快。

我走过去，先陪笑，后鞠躬，然后轻轻地问那人：“大师傅，要帮工吗？”

那人眨着那对小眼睛，把我上上下下仔仔细细地端详了一翻，用手拍拍本子，不紧不慢地说：“要，要，要，怎么不要呢。“

看到了希望，我心只一喜，急忙说：“我不怕苦，不怕累，不怕脏，什么都可以干。”

那人一笑，露出一口歪歪斜斜的黑黄牙，说道：“会洗衣吗？”

我有些激动，以为饭碗到了手，马上接口说：“会洗，会洗。”

那人又说：“会做饭吗？”

我说：“我八岁就会做了。”

那人听了，眼里闪着捉摸不定的光，凑近我，带着几分邪气，奸笑着说：“会服侍人吗？”

我一听，退后几步，终于知道了他的用心，拿眼瞪着他，恨不得给他几耳光，心中除了失望之外，更多了一股悲愤，这个挨千刀的，不是一个披着人皮的狼，也是一个披着狼皮的人！

那人见我如此，变了脸色，将手一挥，骂道：“他娘的，滚吧，滚吧，这儿哪里有你吃饭的地儿？”

我扭头就走，恨不得一下子跑到天外去。天大地大，谁管你读书没读书，有本事没本事，就是没有你的活命之路。现在，我才深深知道，妈妈到头来，为什么会走上那条路了。

这难道注定是女人最后的归宿？

想到这个，就叫我害怕，我不想要这样的归宿，我一定得继续找下去，走大街，穿小巷，几乎把整个城都跑遍了。读书也是有用的，我终于找到了一份帮一个学堂做油印的工作，包吃住，每月一块钱。

钱是很少的，可我毕竟找到了一份工作，一份可以自谋生路的工作，我终于可以松一口气了。

从今以后，我可以不再靠妈妈来养活，妈妈也可以少担心我了。我们母女二人，在不同的世界里，过着自己的生活。

学堂处在东头儿的小胡同口。虽然很破旧，很偏僻，却很大，很安静。读书的人虽然越来越少，但那些老学究们仍然苦苦地厮守着他们心目中净土与天堂。在他们心目中，我还识了几个字，还不算一个无用之人，也许是因为这个，总算把那份底廉而可贵的工作给了我。可他们又哪里知道，他们教书育人，辛辛苦苦大半辈子，有几个我们这样的老实人，育出来的不过是些祸国殃民的孽种，根本就改造不了这个世界！

草场上，有一棵歪脖子的大槐树，正开着一些白色的小花，密密麻麻的一串儿一串儿吊着，香味不知是没有还是