高务实之所以瞄准顿河马，是因为顿河马这个品种的来源让他觉得京华有能力培育。顿河马本身就是以西伯利亚无树大草原上坚强的蒙古马，与以快速闻名的阿克哈—塔克马(中亚出产)，以及波斯、阿拉伯马等混合血统为基础培育的。

后来，奥尔洛夫、纯血马和混血高级阿拉伯马等，在十九世纪初，也被用以提高顿河马的等级。

“后来”这一批暂时不论，早期部分的优秀蒙古马毫无疑问难不倒高务实，而中亚马、波斯马、阿拉伯马则都是京华可以通过商贸手段搞到的货——尽管很贵，但能搞到就行。当然，高务实更想要的是让大明直接去掌握中亚这个宝马产地。

因为目标明确，条件也能凑够，多年来战马培育工作持续进行，已经取得了很大的进步。以刘綎部骑兵这八千的规模，需要的战马不超过三万(实际才两万匹，由京华供应，兵部及苑马寺联合出资)，其马匹挑选培育较稳定的同一种群，一致性较高。[注：早期培育的种群属性往往不太稳定，需要更长时间稳定基因。]

总之，刘綎部骑兵的战马论耐力不如蒙古马，但速度、爆发力则过之；论速度、爆发不如中亚马，但耐力强、不娇贵。整体而言，这些马基本达到了高务实的要求，有点顿河马的意思了。

通过了峡谷，刘綎虽然知道战士们还能坚持，但考虑到战马虽然不曾载人，但是都驮着几十斤的各种物资，因此还是决定稍事休息，兼带喂马。在这儿休息只有一点不太好，没有活水水源，必须采雪烧化，冷却后再喂给战马，多少有些麻烦。考虑到这一点，刘綎干脆下令全军就地吃一顿干粮，不要浪费了时间。

整个行军过程大抵就是如此这般。刘綎部先是穿过龙首山山脉，走在山脉与戈壁的边缘绿地，向这西北方向而行，直到望见远处出现的一条大河——不是黄河，是黑河。

黑河，即古弱水(合黎山以北段)、黑水(一般指弱水下游黑河内蒙古段)。曾名合黎水、羌谷水、鲜水、覆表水、副投水、张掖水、甘州河，是中国西北地区第二大内陆河，后世甘肃省最大的内陆河。