不知为什么，绢枝心头涌起一阵不安的情绪，声音听来也不十分自在。

“正因为我们不是外人，今天才有办法可以见到你，还好我是医生，有触碰女性肌肤的特殊权力，可能的话，请你把皮卖给我。”

“先生贵庚？”

“我今年四十六岁。”

博士看起来不只四十六岁，可能是战争期间长久辛劳之故，头发都半白了，不但面黄肌瘦，皱纹亦很深刻，明亮的灯虽照亮了一身西装，却无法掩饰疲惫的身躯，金边眼镜下锐利的眼神是唯一年轻的表征，流露出只有偏执狂特有的固执与贪婪。

“我和你的年纪就像父女一样，先生保证能活到我死的时候吗？”

“这倒无所谓，不论是由我或别人来剥皮都没关系，重要的是将纹身留给后代，这是你对过世父亲的义务，也是最后一次的尽孝。”

绢枝微微地颤抖。

“我父亲曾说过，先生真是可怕的人，一旦看上对方，即使杀死对方也会……”

“我是个偏执狂，为达目的不择手段。”

为了缓和紧张的气氛，绢枝燃起了一支“朝日”烟。

“我有菲力浦·毛里斯3的烟。”

博士也点了一支外国烟，绢枝摇摇头说：“我只抽有烟嘴的，因为一玩起骰子就会沉迷于胜负之间，而忘了香烟的存在，最后烧伤了手指，我总认为是不好的预兆，所以习惯抽有烟嘴的。”

“所谓玩玩，是不是赌博？”

“是的，有阵子我在横滨的赌场相当有名，如果我手气不好，就脱下衣服让大家看我的背部，说也奇怪，手气就不那么坏了。父亲曾说，纹鳞片、鲤鱼、蛇和龙一类的东西，金钱运会变得很好，很可能是真的。”

从谈话中，博士觉得绢枝的身上缠绕着一股阴影。

“这样看来，纹身就成为女人的一种利器了？”

“现在你还赌吗？”

“不赌了。”

“我是说骰子，最近升格为轮盘赌。”

绢枝静静地注视隔壁的房间。

“武器——不错，既然你隐瞒不住，为何不把它当作武器来利用？”

“利用？”

“我听雕宇说，一位名叫阿若的舞妓，每逢夏季就穿上镂空的和服在浅草的雷门附近卖红梅煎饼，身上的衣服哪掩得住纹身呢？消息传开后，客人纷纷从四面八方拥来。”

“你该不是叫我在新桥卖烤蕃薯吧！”

“我不是这个意思，只是认为以你的姿色和纹身做招牌，不管是经营这家酒馆或其他生意，该都会很成功才是。”

绢枝闭上眼睛，过一会儿，轻吐出紫色的烟。

“如果那个人不那么善妒，我倒可以考虑一下，不过我想是没什么希望的，这里的经营方式有一半是做为公司的会员俱乐部。虽如此，就连我要上街，他也不信任我。”

“会这样吗？现在不是男女平等的吗？”

“总而言之，女人是可悲的。就算我是纹满全身的女流氓，也毕竟还是女人，女人永远是奴隶，即使是战败后也还是一样。”

早川博士往嘴里放了一片点心。

“我看这件事下次再谈吧！我来是要告诉你，本月二十日雕勇会要举办一个纹身选美大会，你能参加吗？他们请我当评审，要是你参加，相信你的父亲也会含笑九泉的。”

“身体发肤受之父母，不敢毁伤，不供观赏，孝之始也；不使受损，剥皮而遗后世，孝之终也。”

绢枝像在宣读古板的文告，口气极为严肃，但眼神却像淘气的小孩一样闪闪发光。

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