“在这样的地方下车吗？”

四周什么也没有。司机流露出一副困惑的表情。左侧是设有宝光社神殿的山巅森林，右侧也是杉木树林。附近连一条林间小道也找不见。

“嘿！就到这里，因为我想走一段路。”

司机放下立花，但包租汽车在这里不能呈“u”型拐弯回去，只好向前驰了一百米左右，直到天智院的入口处才掉头返回。

立花感觉到司机用一副好奇的目光望着他，只好甩动着手臂学做着体操，一边慢吞吞地走着。

杉木林的尽头，道边的草丛里掩埋着一块立牌，上面写着“天智院”。

立花在立牌跟前犹豫着来回走了两次，然后向小道深处拐去。

道路的两侧杂草丛生，被烈日晒过后散发的青草味直刺他的鼻腔。青草甚至一直长到道上，两条汽车轮胎的痕迹压着青草向前伸去。车辙上到处都裸露出青草底部的泥土，这表示汽车的来往相当频繁。

但是，前面隐隐约约地显露着的房屋决不能恭维说是上等的。杂草丛生的茅草屋盖、熏黑的檐端、眼看就要倒蹋的墙壁——

这么眺望着，立花觉得自己能够想象出天道泷那凄惨的生活状况，他感到有一种濒临绝境的恐惧。

房屋前的空地上挨着次序停靠着两辆汽车。

汽车都已经熄火，车窗和车门全都敞开着，汽车里分别坐着一对男女默默地等候着。在阳光的直射下，汽车里面好像很热，但他们没有打开车内空调，也许是因为顾忌到汽车发动机的声响。

察觉到立花的动静，车内的人都回过头来望着立花，一副显然担心立花会赶到他们前面去的目光。

立花走近最靠近的一辆汽车，像喃语似地问道。

“要排队挨次序吗？”

“是呀！”

一对夫妇模样的中年男子回答道。

“要花很长时间吧。”

“嘿！房门都关着，不知道什么时候会出来呀！我们已经等了有一个小时，估计前面的人等了大概有两个小时吧？”

“每次来都要这么等吗？”

“是啊！客人拥挤时是这样吧。但是，像今天这样关着房门还是第一次，所以我们也不知道是怎么回事。”

“会不会出去了？”

“不会！好像没有出去呀！因为刚才还看见冒烟了。会不会正在吃饭呢？不过，吃饭时间也吃得太长了……你是东京来的吗？”

“是啊。是从东京来的。”

“果然是的，路很远啊！我也是从东京来的。是陪着她来的。”

男子用姆指指了指坐在边上的女子。

“你们常来吗？”

“每月来一两次吧。没有办法啊！不管怎样，她说没有天智院的神谕，生意上就不能制订交易方针。你是第一次吧？”

“是啊！我是第一次。”

“像你这样的知识分子，也会有烦恼吗？但是，嘿！这里的巫女的确算得很准啊！只是啊……”

他压低着声音，用手指了指自己的头部。

“这里有些不正常。”

“你不要讲那些不吉利的话呀！”

坐在身边的妻子喝斥道。男子“嘿嘿”地嘻皮笑脸着。

“那位巫女……是一个人住着吗？”