他们走过去，他们在走近时就突然不吭声了。他们所说的片言只语传到我的耳朵里……

……要不是他时刻不断的警惕，我们很快就会被征服并遭到蹂躏……

……十个孩子，我的朋友，全死啦……全死啦……

周围的景象渐渐改变。这儿有一座公共剧场，那儿是一家商品寥寥的店铺。农奴和自由民开始稀少了。出现了几个雇佣兵，他们大多无所事事，总是成群结伙，可我没有看见无确定主人的雇佣兵。商店慢慢变得繁华起来，剧场也更加华丽了。

我以前从未见过商人，可现在我认出了他们。他们身穿眩人眼目的具有外来式样的奇装异服；奇特的饰物在他们身上闪烁生光。那些商人和他们的女人三三两两在看商店，或者乘坐豪华小巧的轿车扬长而过。一次一架直升飞机停落在附近一个低矮的屋顶上。男女贵族们从机里出来。他们服饰简单但衣料精美。他们在屋顶上站了一会，在走到下面商店里去之前，俯看着街道。

我身体斜靠着一家商店门面，使自己习惯于这儿的环境。在这儿雇佣兵更多了，他们屁股上别着武器，大摇大摆，自吹自夸，纵声大笑。有次我以为瞥见了消失在拐角处的黑衣服，不过那可能是个太空人。

我靠着的那家商店专卖进口服装。街对面是一家馆子，就像我昨晚上进去过的一家那样。我抬眼远望，那边就是帝国皇宫那高耸的金碧辉煌的拱顶，相距有几公里，但它在朝阳下闪烁着不断变化的宝石色彩。它轻而易举地主宰着那座城市，一个破旧越遢世界中的宏伟的象征物。

我挺了挺肩。我有被人盯住了的不自在感觉。我故作随意地向左边转过头去，而后又向右边。所有的人似乎都毫不陌生，并将继续死里逃生者的脸。可是……在眼睛四周……把蹬视着的眼睛围在中间的就只有苍白之色吗……我想我看到了忧虑的表情，某种接近于恐惧的表情。那不断颤动着的丰满嘴唇给了我一种软弱无力的印象。

我突然意识到我的两只手掌心在渗出汗水。我赶快将手掌在裤子后面擦了擦，转过身来，举步向皇宫走去。

我在紧挨着公园里那些排列紧密的树木阴影里走，抬头看着一座库美不胜收的高大拱顶建筑。我望着那些乘坐地面轿车和直升飞机的贵族们来来往往，他们神态自若，悠哉游哉，彬彬有礼，熠熠生辉。他们走进有喷泉的花园----男男女女----高高的个子、颀长的身材、雍容优雅而又一无所长。他们鞠躬，他们懒洋洋地谈话，他们纵声而笑，他们无所事事。那是镶嵌在一只蹩脚而无光泽的戒指上的一颗具有非真实美的宝石。要是有朝一日，一无所有的人民向皇宫发起暴风雨般的猛攻，将它推倒，用脚踩平，那谁能责怪他们呢？那样做不会很难。

接着我便注意起那些皇宫卫士们来了。他们的警戒毫不森严，全然不引人注目，所以直到我开始数他们时我才意识到他们究竟有多少。我看到隐蔽着的巨炮的炮口从花园和皇宫的墙上伸出。

我迫使自己转向。