"注意到了。"桑代克回答道，"是件说不通的事，对吧?"

"我也不知道怎么解释。"那位警探说着跑到洗手台那边，然后满意地哼了一声，"说起来其实相当简单，瞧，"他很自鸣得意地看了我的同事一眼说，"洗手台上有块古细砂的磨砂皂，洗手槽里满是血水。你看，她想必是在那里洗掉手上和刀上的血--她一定是个很冷静的家伙--用的就是磨砂皂。然后，她在擦干双手的时候，想必是站在床头边，砂子就落在枕头上了。我想这够清楚吧。"

"清楚得令人佩服，"桑代克说，"你认为事情先后的次序是怎么样的呢?"

得意的警探四下环顾这个房间。"依我看，"他说，"死者在看书过程中睡着了，床边的桌上有本书，而烛台里没再别的，只有在插蜡烛的底座里有一点烧焦的烛芯。我估计那个女人悄悄地进来，点上煤气灯，把箱子和垫子放在床头，站上去，割断了死者的喉咙。死者想必是惊醒了，伸手抓住凶手的头发--尽管看起来好像没发生挣扎打斗，她毫无疑问地几乎是马上毙命。凶手洗了手，洗干净刀子，把床整理了一下，然后走掉。我想事情经过大概就是这样，不过她是怎么进来而不让人听见，又是怎么出去的，还有她去了哪里，这些都是有待查清楚的事。"

"也许，"那位医师把被单拉过来盖住了尸体说，"我们最好把房东太太找来问问话。"

他另有深意地看了桑代克一眼，而探长则用手挡着嘴，咳嗽了一声。但是我的同事决定不理会那些暗示。他打开了门，把钥匙前前后后地转了几次，又抽出来仔细地检查过，再插了回去。

"房东太太就在门外楼梯口。"他说着把门推开。

于是探长走了出去，而我们全都跟出去听他盘问的结果。

"哎！戈德斯坦太太，"那位警官说着打开了他的记事本，"我希望你把你对这件事所知道的全告诉我，还有那个女孩子的事。她叫什么名字?"

房东太太现在有个脸也苍白、怕得要命的男人陪着。她擦了擦眼睛，用发抖的声音回答道:"那可怜的孩于，名字叫米娜·艾德勒，她是个德国人，大概是两年前从不来梅来的。她在英国没有朋友--我是说，没有亲戚。她在芬奇曲街一家餐厅里当女侍，是个很好、很安静、辛勤工作的女孩子。"

"你什么时候发现凶杀案的?"

"大约十一点钟，我以为她已经和平常一样去上班了，可是我先生在后院里注意到她房间的窗帘还拉着。所以我上楼去敲门，困为没人响应，我就开了门进去，然后我看到--"这可怜的人说到这里回想起那可怕的场景，突然歇斯底里地哭了起来。

"那她的房门没有锁上了?她平常都会锁门的吗？"

"我想是吧，"戈德斯坦太太啜泣道，"钥匙总插在里面。"

"大门呢。你今早下楼去的时候是关好的吗?"

"是关着的。我们不上闩，因为有些房客回来得很晚。"