"哈!"她叫道，"喜欢调查神秘谜案的人起身了。其人曰：'哈！哈！'，乃于号角声中，嗅得远方战争之气息。（出自《旧约·约伯记》）"

"马上说清楚，"我命令道，"否则我就把你的素描簿丢在下一个水潭里。"

"你吓坏我了，"她说，"不过我会说明白的，只是那不算什么神秘的事，除非你是个土包子。那栋房子叫熏衣草堂，独立在树林后面的野地里，两个星期之前租给了一个叫怀特洛克的外地人。他租下来是为了要研究这个地区的植物，而唯一真正神秘的地方就是没有人见过他。和房地产代理人之间的沟通全都通过信件，而且就我所知，当地的商人也没有一个给他送过货，所以他所有的东西都是从远处运来的--就连面包都是，这实在很怪异。你要说我是个好管闲事、多嘴多舌的乡巴佬了吧。"

"我本来是要这样说的，"我回答道，"不过现在说也没用了。"

她假装生气地把我手里的东西全拿了回去，走进草地，让我一个人继续赶路；等我再回头看肘，她正把画架和折凳摆好，弗雷迪一本正经地在帮她。

我这次出诊虽然时间不很长，却超过了我的预期，等我再经过起先和哈定小姐分手的地方时，已经过了午餐时间。如我所料，她已经走了，我匆忙地往家里赶，想尽量不要迟到太久。等我走进饭厅，发现哈定太太和我们的女主人坐在饭桌上，两个人都期待地抬起头来看我。

"你有没有看到露西?"哈定太太问道。

"没有，"我回答道，"她还没回来吗?我以为她会在这里呢。我刚才经过树林的时候，她已经不在了。"

哈定太太焦急地皱起了眉头，"真奇怪，"她说，"而且太不替别人着想了，弗雷迪会饿坏的。"

我急急忙忙地吃了午餐，因为又有两个村子的新病人需要出诊，完全打破了我想悠闲地过个下午的想法，时间一分钟一分钟地过去，那两人仍然不见踪影，哈定太太越来越坐立不安。最后她再也忍耐不住，突然站起身来，宣布说她要骑自行车去找那两个人。可是就在她朝大门走过去时，门却突然打了开来，露西·哈定蹒跚着走进了房间。

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