他转向警佐问道，"你有没有查阅过被告在凶案发生那个晚上的行踪?"

"问过了，"警佐回答道，"而我发现，在那天晚上，被告一个人在家，他的女管家去了伊士维区。有两个人十点钟左右在镇上看到他，显然是往桑德斯利的方向走。"

警佐的证词到此为止，等到再问过一两个证人而没有发现什么新的事实之后，验尸官简单地重述了所有证据，请陪审团考虑他们的判决。一阵沉默笼罩了整个法庭，只有陪审员聚在一起时论时的轻微语声，旁听者都满怀期待地来回看着被告和低声交谈的陪审团，我看了德拉佩一眼，他弯腰驼背地坐在椅子上，湿冷的脸苍白得如同旁边停尸间里的尸体，两手在不安地发抖;尽管我相信他是个坏蛋，却也忍不住要同情这个从汗湿的头发到不停移动的双脚，浑身带着痛苦哀伤气息的人。

陪审团只花了很短的时间来考虑判决，五分钟之后，主席宣布说他们有了结论，在验尸官正式询问下，他站起来回答道："我们认为死者是因被告阿尔弗莱德·德拉佩以刀刺其胸部致死。"

"这就是要判定为谋杀。"验尸官说，一面列入记录。开庭结束，旁听者很不甘愿地鱼贯而出，陪审员都站起来，伸着懒腰，那两名警员在警佐的指挥下，把虚弱得几近昏倒的德拉佩押进守候在门外的一辆密封的马车里。

"辩方的行动实在让我觉得差劲。"在我们回家的路上，我很不客气地说。

桑代克微微一笑:"你绝不至于以为我会把论证的精华拿给验尸官调企庭的陪审团看吧。"

"我以为你会代表你的当事人说几句话呢，"我回答道，"像现在这样，简直完全顺了控方的意。"

"有什么关系？"他问道，"验尸调查庭的判决跟我们有什么相干?"

"多少提出些辩护会比较有面子吧!"我回答道。

"我亲爱的杰维斯，"他辩解道，"你好像不明白贝肯斯菲尔德爵士（lordbeconsfield，1804-1881，英国首相，保守党领袖，作家，著有小说及政论作品，在位期间推行殖民主义扩张政策，入侵阿富汗及南非）很得体地称之为'技艺高超的无为策略'的道理，可是那却是医学训练中让学生印象深刻的重要课程之一。"

"也许是这样不错，"我说，"可是到目前为止，你这个技艺高超的策略所得到的结果，就是你的当事人被控谋杀罪，而我看不出陪审团还能做什么别的判决。"

"我也看不出。"桑代克说。

我把村子里引起骚动的这些事情写信告诉了把我请来的库珀医师，他回信说要我让桑代克尽量利用他的地方，提供所有的设备让他工作。根据这封"诏书"，我的同事就占用了一处光线充足而无人使用的阁楼，宜称要把他的东西部搬进去。因为他的"东西"里包括女佣曾见过的篮子里的神秘事物，所以我一心想看他'搬家'，也坦承我是故意流连在楼梯附近，希望能知道一些消息。

可是桑代克比我厉害多了。村子里一个私生子突然发病，我虽然满心不甘愿，却不得不匆匆赶去救治;等我回来的时候，正好看到桑代克在锁上阁楼的门。

"真是个明亮宽敞的好地方。"他说着走下楼梯，一面把钥匙放进口袋里。