"这些东西实在非常重要。"他说，"钢钳是用来夹取刀子的，而盒子则是用来装凶刀的，这样，刀的香味便不会沾到凶手的衣服或袋子上。这件案子计划得非常仔细。"

"如果是这样的话，"警探说."那么，画笔盒子里应该会有麝香的味道。"

"那当然，"桑代克说，"不过，在打开盒子之前，还有一件很重要的事情要做。杰维斯，你可不可以把显影用的维托根粉拿给我。"

我打开帆布罩着的实验箱，从里面拿出一个很像迷你胡椒罐的东西--其实罐子里放的是黄色的碘粉--然后把它交给桑代克。他抓着画笔盒子的铁丝把手，用指关节轻敲罐口，将浅黄色的粉末均匀地撒在整个盒盖上，然后再吹去多余的粉末，两名警员也高兴地喘了口气。没多久，黑色的盒盖上出现了几枚指纹，隆起的条纹十分清晰，不费吹灰之力就认得出来。

"这些大概是右手的指纹。"桑代克说，"现在再看看左手指纹。"

他用同样的方法把粉末撒在盒子上，吹去粉末之后，整个盒子的表面浮现出很多黄色的椭圆形印子。这时桑代克说。"杰维斯，请戴上手套，然后打开盒盖，我们检查一下盒子里面。"

盖口的边缘被涂上一层凡士林，显然是为了不让里面的空气外泄。我很轻易地便把盖子打开了，打开盒盖时盒子发出一声闷响。接着，盒里散发出一股微弱的廓香味。

"更进一步的调查，"我把盖子合上时桑代克说，"最好在警察局进行。我们也可以在那里把指纹拍摄下来。"

"到警局的路径就是穿过草地，"福克斯说，"也就是警犬走过的路径。"

于是我们沿着那条路前往警察局，桑代克握着盒子的把手，一路小心地拿着盒子。

"就算这家伙对普拉特怀恨在心，"警探边走边说，"我还是不大明白艾利斯在案子里所扮演的角色。毕竟，他们本来就不是什么密友。"

"我想我知道为什么，"桑代克说，"你说他们曾经同时在波特兰监狱任职，这个案子有点像是某个人被认出来并遭到勒索的罪犯做的。这个人可能被普拉特或艾利斯认出来了。这时，指纹就格外重要了:如果此人曾经是个囚犯的话，那么苏格兰场就会有他的指纹档案，否则我们采到的指纹就查不出进一步的线索了。"

"没错，先生。"警探说，"你要见艾利斯吧？"

"我想先看看你说的那个小钱包。"桑代克回答，"那会让案情更明朗化。"

我们一到警察局，警探就打开一个保险箱，从里面拿出一个包裹，他边打开包裹边说，"这些是艾利斯的东西，这就是那只小钱包。

他将一只猪皮做的小钱包交给桑代克，桑代克打开钱包，闻了闻钱包里的味道，便把钱包递给我。钱包里的麝香味很明显，钱包背面小内袋里的味道更是浓重。

"照理说，包裹中其他的东西八成也会沾上小钱包的味道。"桑代克逐一嗅着每一件物品，然后继续说，"不过我的嗅觉怎么好像不太灵，我并没有闻出什么味道。包裹中别的东西我都闻不出味道，然而那只钱包的味道却相当明显。现在可否请艾利斯过来一下?"

警探打开上锁的抽屉，拿出一把钥匙往牢房走去。不久便把囚犯带来，这名囚犯身材结实粗壮，神情显得非常沮丧。