露易丝正在卧室里等着我。非常明显，她的情况好多了。脸上的红热褪去，昨天晚上特别急促的喘气和咳嗽，现在变成了轻松自然的呼吸。

她伸出自己的手，我用两手握住。

“瑞秋小姐，我该怎么跟你说呢？”她语速缓慢，“就这样子跑回来……”

我以为她快要哭起来了，可是她并没有哭。

我拍了拍她的手，说：“你什么都不要想了，只要想着让自己快点好起来。

等你好一点了，我要为你没有立刻到这里来的事好好的骂你一顿。这是你的家呀，亲爱的。而且别的人不说，我是哈尔斯的老姑妈，便应该好好款待你的。“

她微微一笑，我想，笑中带着哀伤。

“我不该见哈尔斯的，瑞秋小姐。恐怕有很多事情你不会懂的。我骗取了你的同情心，我待在这儿，让你这么费心的照顾我。但我心中却始终明白，你会唾弃我的。”

我精神奕奕的说：“胡说八道！要是我敢这么做的话，哈尔斯会怎么对付我呀？以他现在的心情呀，如果我胆敢幸灾乐祸，看他不把我丢出窗外才怪！他真会这么做的。”

她似乎根本没听我在说话。她有一双生动有神的棕色的眼眸（瑞秋家族的就普通了些，常是灰绿色，实用性比可观性高些）。现在，这双眼眸似乎因烦恼而蒙上了一层阴影。

她轻柔地开口说：“可怜的哈尔斯！瑞秋小姐，我不能嫁绐他，又不敢告诉他。我是个胆小鬼----胆小鬼！”

我坐到床边看着她，她身子虚弱得无力争辩。此外，病人总会胡思乱想的。

我柔声的说：“你身子骨好一点时，我们再来谈这个问题。”

“有一些事情，我一定要告诉你。”她坚持自己的思路，“你一定会觉得奇怪，我是怎么回到这儿来的，又为什么要躲在小木屋里。

瑞秋小姐，亲爱的老托马斯都快疯了。我不知道‘阳光居室’已经租出去了。我知道，以前我母亲想瞒着继父将‘阳光居室’租出去。可是，我离开之后，她一定都知道这些消息了。我准备离开西部回东部时，脑子里只有一个念头：就是独自一人，躲在这里。后来，可能在火车上着了凉。“

“你回来时，身上穿的是适合加州天气的衣裳。而且跟现在的女孩子一样，我认为你穿得不够多。”

可是，她没有听我说话。

“瑞秋小姐，我继兄离开这里了吗？”