熬了三日三夜，纵是铁打的人都撑不住。谢漪松了口气，又等了许久，确定刘藻睡熟了，方防着她躺下，让她的头，枕在她的腿上，好睡得舒服些。

在灵前熟睡的确失礼，但谢漪恐怕转移，会惊醒陛下，且老夫人那般疼爱陛下，泉下之灵有知，也不会怪罪陛下的。

距天亮还有三个时辰，谢漪却是无半点困意，她就着烛光，看刘藻熟睡的容颜，只觉怎么都看不腻。刘藻睡着睡着，便将身子蜷起来，到天明，她已在不知不觉间靠近了谢漪的小腹，不知是梦见了什么，脑袋还在谢漪的腹上蹭了一下，很是亲密。

谢漪抿了下唇，低头看她，刘藻的皮肤很白，头发却如鸦羽一般浓黑茂密。谢漪晃了神，抬手轻触刘藻额发与肌肤的交界处。发丝柔滑，肌肤却有些凉，谢漪的指腹缓缓往下，轻抚她的脸颊，慢慢地到了唇角。

刘藻动了一下，抬手环住了谢漪的腰。谢漪如梦初醒，连忙收手，胸口不住地起伏。

刘藻醒来，已过了辰时，她睁开眼，入目便是谢漪的下巴，她怔了一怔，有些迟钝地眨了下眼，忙坐了起来。

“陛下醒了。”谢漪说道。

刘藻脸上都红透了，点了点头，又忍不住去看谢漪的腿，她枕着谢相，睡了一夜。

“陛下且去梳洗。”谢漪声音平稳。

刘藻忙答应，站起身，暗自留意谢漪的容色，却见她的神色极为镇定，堪称波澜不惊。刘藻红着脸，也努力让自己看起来镇定些，沉稳道：“谢相也快去歇一歇，补个觉。”

谢漪便道：“好。”

刘藻着实待不下去了，她的心脏都快从嗓子口跳出来了，脸烫得像是发烧，快步走了。

待她离去，谢漪方扶着几案站起，让刘藻枕了一夜，她的腿早已麻了，一站直，膝盖处如无数针扎一般疼。谢漪微不可见地皱了下眉，并未张扬，只静静站着，待好些了，为老夫人上了柱香，方缓步离去。

朝中总得有一人主事，刘藻在旧宅，谢漪少不得要为她撑起朝政，顾不上补眠，便去了衙署。皇帝诏书一下，朝中果真便去议丧服。大汉以孝治天下，然而服丧之期却着实短了些。

文帝的《短丧诏》定下以日易月，最高的三年之期，缩为三十六日。服丧当应哀情轻重而界定时日，区区三十六日哀痛追念，远远不够。子路就嫌三年之期太久，孔子为此批评了他。

大臣中有不少便以为当复三年之期，只这是文帝定下的，皇帝为文帝子孙，推翻不免不孝。谢漪也不开口，只令他们去议，好让陛下安安心心地送老夫人最后一程。

等到他们议完，得出不可更改先王旧诏的结论，都已到了初冬了，老夫人葬入陵寝，旧宅依旧还在，只是刘藻不爱去了。

老夫人故去，于朝中而言，微不足道，葬礼之后，旧宅冷清，也无人提起，仿佛丧礼之时的盛况都是假的一般。

刘藻倒不大在意这个，她只要她记着外祖母，也就够了，旁人本就不识得外祖母，提不提又有何分别？她也重新振作了，恢复了先前的作息。

天冷得很，才是初冬，便这般寒意侵骨，不知数九之时要如何熬。刘藻搁下笔，搓了搓手，胡敖见此，往边上使了个眼色，令往火盆中多加些碳。

刘藻站起身，将手在火盆上烤了烤，而后又继续看奏疏，待看完了，谢漪恰好过来，与她禀些要事。

刘藻一见她就高兴，说了正事，又留了她多时，直至外头飘雪，再晚道上便不好走了，方将她一路送到宫门外。谢漪也未显出任何不悦，竟是事事都依她。

雪越下越大，不过半个时辰，道儿上便积了一层，刘藻坐在宫车上，望着一路裹了雪的树，积了雪的瓦，往来的宫人，素白的飘雪，心中却觉孤寂。

老夫人去后，刘藻时常觉得很孤单，宫中人再多，也无法缓解，只有谢漪在时，才会好一些，谢漪一走，她又会陷入孤寂之中。

只是此事，她谁都未提起，自己藏在心中罢了。

回了宣室殿，刘藻自书架上取下一只匣子，打开，是一道诏书。她取出诏书翻开，俨然便是当日她亲笔写，准谢漪辞官的诏书。

老夫人故去后，谢相便没有提过要走，刘藻自也不会主动去提，只是她心中总怀着一个担忧，担忧谢相哪日便要离去，那时，恐怕谁都拦不住。

刘藻将诏书卷起，轻轻地吁了口气，放回匣中收起。

谢漪出了宫，却遇上一件事。

她日常忙于朝中，家中由一幕僚管着，幕僚也颇具才能，许多年都未出过错。今日她一回府，那幕僚便等在门上，见她回来，先与她行礼，而后道，有要事要禀。

既是要事，自不可不听的。

谢漪与他去了书房，一听神色便沉了下来。

幕僚很是为难，又不得不说，便很斟酌言辞，他从头说来，甚是详尽，可想而知，是派人去查了的。

“是那位郎君五日前，与几位侯家子在教坊饮酒之时所言。那位郎君醉了，几位侯家子又以言辞相逼，郎君便嚷嚷着君侯早已与他定下，不日便要下聘。如今京中处处流传着君侯将下嫁那位郎君的谣言。”

幕僚是心腹，哪会不知这是假的。只是事关君侯名节之事，还得与她禀过再做论处。

这世道本就与女子极难，哪怕有了出仕的机会，又有几人能得居高位？但是京中，二千石以上大员的女子，仅只两人，一是谢相，还有一位白发苍苍的老者，那老者早几年，不知经了多少闲言议论，直至如今，还有人在酒酣耳热后，极不尊重地揣测老人家的私德。

幕僚跟在谢漪身边，见她如何费尽心机，又是如何勤勉克己，自知她有今日都是自己一点一点拼来的。对那陈四就很瞧不上，别说是假，哪怕是真，婚姻之事，岂能如此轻浮地在那脂粉地，与一群狐朋狗友炫耀。

谢漪想了想，道：“此事我自有处置。”

幕僚闻言便安心退下了。

谢漪在书房中看完了案牍，直至天黑透，方起身往母亲处去。

她们母女，半月都未必见一回，卫老夫人见她来，也知是何事，竟也不慌，只道：“你四兄既已放出话去，你不如就应了。能等你这么多年的男子，这世间再寻不出第二个了，你当惜福才是。”

她口中四兄，便是陈牧，她肖想二人结亲多年，总觉谢漪一时不应，也撑不过太久，女子哪有不嫁的。然而到了如今，谢漪都无半点松口的意思，老夫人这才急了。陈牧在教坊说了大话，老夫人也不生气，反倒觉得正好以此逼一逼谢漪。

“话已传得满长安都是，你不应名节也毁了，又何必倔强。”

谢漪一笑：“我的名节是区区几句疯话毁得的？”

老夫人容色一滞，怒视着她。

谢漪眼底已有怒意，唇边那笑却仍挂着，老夫人看得心底发寒，却也笃定她不敢做什么。朝廷方才议过一场复旧礼，正是重视孝道的时候，她若不孝，必有人攻讦。

谢漪道：“大兄不必回京了。”

她说的大兄便是老夫人长子。老夫人除谢漪还有二子，二子皆在郡县为官，原定长子来年能回京的。