“你一定想问，为何我从未将这件事告诉过你……是阿娘不好，总觉得这些年你舅父给你灌输了太多争权夺势的念头，害怕你卷入权力的争斗、受到伤害，所以……宁可你父皇他，不要太喜欢你……”

那个世人倾羡的位子，真坐上去了，未必就是幸事……

萧劭摁在锦囊上的手指，不自觉地收紧，锦缎下坚硬的玉石、硌得胸口微微钝痛。

这么多年的疑惑与不甘，始终阻绝在他与父皇之间的那一层隔阂……

竟然，如此。

程贵嫔轻轻抚上儿子的手，握进掌中。

“是阿娘自私了。总以为自己的想法，是最好的……”

兄长程芝，这些年来，给圣上身边送美人、给萧劭安排在太学的老师，培植门生、施压立储，无一不透露出其渴望权势的野心。可她却是个温软安静的性子，只盼着能过平顺淡然的日子，哪怕是从前张姏姆苦口婆心地劝她多在母亲面前诉苦、拿捏住兄长，她也只是逃避不谈，一味地淡然处之。

“你舅父的很多做法，我都不赞同，可他有一句话却说得没错，一个人若没有能力、没有力量，一辈子就只能仰仗旁人的态度而活……最后，连最想保护的人，都保护不了。”

程贵嫔眼圈湿红，视线在萧劭脸上停留片刻，又移向床榻内侧的阿渺。

孩子小小的身体微微蜷着，潜意识地依偎向哥哥，即使是睡梦之中，也是眉头紧锁、呼吸急促……

想起她在御驾前喊出的那句“为了我们萧家，为了大齐，你让安思远当我的驸马、还要送我去那么远的风闾城，我就算心里再难过、再舍不得离开阿娘和五哥，也是会答应的”，程贵嫔心中翻涌出一阵酸楚。

这孩子，那日多半是听见了自己与圣上的对话，却一直装作自若、不曾流露出丝毫的情绪。难为她小小的年纪，就要负担起如此多的悲难愁苦。

而自己身为母亲，大难临头，竟没有半点保护孩子的能力……

萧劭循着母亲的目光侧过头，抬手帮阿渺捋了捋散落到颊边的乱发，然后轻轻地揽住了她。

另一只手，朝另一边伸出，拥住低头垂泪的母亲。

三人拥在一处的影像，投映在素纱的屏风上，柔柔淡淡、影影绰绰。

萧劭望向那光影的源头，任由着摇曳的烛火灼烫了自己的视线。

他心思敏锐，之前听过阿渺讲述经历，便暗自推断出了庆国公谋划始末。六弟和七弟双双失踪，必然是被扣作了他日可供操控的傀儡，所以陆元恒留下自己的性命，唯一的原因，大概就是为了引舅父屈服。

中原和江左的门阀大族虽多，但真正能影响到如今齐国朝局的，无非是王、程两家。王家跟庆国公府已是姻亲，关系牢固。而舅父程芝，则一向厌烦庆国公府权势过盛、多次上疏弹劾陆元恒插手吏部的官员任免，眼下也定然不肯轻易配合。陆元恒想要得到程氏的支持，必然需要握住一些筹码。

只不过，自己这个筹码被利用完之后……依旧，会被除掉吧？

可他……不想死。

死了，人生便再无重来的机会。

那些不甘、悔悟、心愿、梦想，只会化作尘埃粉末，消逝湮没在旁人杜撰的历史之中。

若上天能给他一次机会、一些时间，他一定会努力获得力量，不再仰仗任何人的态度而活！此生必如眼前的这一簇明火，掌控万物影像、光耀至爱之人！

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