当大顺军的东西两路大军合流时，湖北清军主力已经北返，湖南明军远不是大顺军对手，

他们完全可以以大顺军的兵力，迫使南明当局合作，凭借湖广地区的人力、物力资源，在抗清斗争中重振雄风。

然而，由于大顺军各部的离心倾向，使他们彷徨失所，在明清之间举棋不定。

明、清双方鉴于自身兵力不足，又耽心大顺军危及自己的辖区，都想加以笼络。

清朝湖广当局多次派人招抚，大顺军也虚与委蛇，以“受抚”为名讨荆州、湖南，作为安顿之地。

但荆州的久攻不下，使得大顺军军心离散，不少将领最终离去，现在了投降清朝。

最后，清方主力南下后，坚持要李过、高一功等人剃头表达归顺的真心，李过等人却坚决拒绝了。

那时，“招抚”与“受抚”的表面文章再也掩盖不了互为敌国的严酷立场。

李过、高一功等一大批大顺军将领，最终还是出于民族大义，终于同南明隆武政权达成了共同抗清的协议。

经过激烈的朝堂争辩，隆武帝最后决定封李过为兴国侯，挂龙虎将军印，改李过名为李赤心，高一功名为高必正，所部称为“忠贞营”。

隆武朝廷是南明政权中，第一个同农民军联合抗清的，这一策略无疑是高明而有远见的。

像之前占据了半壁江山的弘光一朝，地域辽阔，物产丰盈，兵员及后备力量最大，

结果弘光一朝却采取了“联虏平寇”方针，竟联合已经入关的清军一起攻打大顺政权，以致数十万官军叛降清朝，反过来为满洲贵族征服江南各地效犬马之劳。

或许也正是因为清军得江南的过程出乎意料的顺理，才会在统治不稳的情况下，就强行推行剃发令，经行残暴统治，埋下了诸多的隐患……

李过、高一功等改编为忠贞营后，联合南明继续攻打湖北，计划是忠贞营打荆州，南明打岳州等地，另外还有驻扎在武昌的马进忠、王允成，三方计划会师于岳州。

南明派出了重臣何腾蛟与监军道章旷，统兵两万出征。

那时，清廷在湖北根本没多少兵力，于是便向南京的平南大将军、贝勒勒克德浑求援，

勒克德浑也没多少兵力可以调动，只勉强派遣了护军统领博尔惠领一支数量不多的兵马南下。

然而，那时的南明大将张先璧借口购买的马匹未到，逗留不进，“诸镇亦复观望”。

几天以后，进驻岳州的马进忠、王允才、卢鼎、王进才四镇听说清满洲八旗兵来袭岳州，竟然不顾汛地，乘船南逃。

岳州副将马蛟麟，则干脆向兵力还没自己多的清将博尔惠投降。

何腾蛟、章旷在途中忽然遇着南窜的四镇兵，询问原因后，都传是平南大将军勒克德浑大军迫境。

其实，博尔惠带领的只是由南京来援的一小部分满军，

然而马进忠等人误认是清朝贝勒大军将到，拔营就跑；

而何腾蛟、章旷面见四将后，不仅没有查明清方兵力和作战意图，鼓励将士继续北进，同样也被满洲兵威的虚声所吓倒，仓惶退回了长沙。

如此一来，还逗留在湖北的，就仅剩下已围攻荆州多时的李过、高一功等人了。

得知这情况后，清平南大将军勒克德浑仿佛看到了一块到嘴边的肥肉，