宋恩与村长里正相熟，他既识得诗书，又礼数周全，年里节里从不少了东西，偶尔还能指正村长孙子几句功课，张口便是当今陛下极为务实，光说虚话，往后科举讨不着好处。

虚虚实实，倒叫村长里正不敢怠慢了他，这本是宫里讨生活法子，不料在村中也很管用，这些闲言碎语传到村长耳朵里，他便把那几个传话叫到跟前，一通狠骂，从此没人再敢明着说宋家娘子是非。

沉香把这竹屋看了个仔细，光这间屋子就是与村中农舍不同，她笑一笑：“姐姐来瞧妹妹，给你送些应时当令东西。”知道椿龄要推辞，一把按住她手：“不光是我，是姐妹们一起给。”

赶车来也不是别人，是小顺子，把车上蜜饯腌菜一坛坛搬下来，贴着院墙排开来，统共十坛，这会儿天经凉了，腊鸡腊鸭子也一并挂起来，最后是两匹新布，小联珠团花纹样，给椿龄做新衣。

进了屋中看见竹悠车，又见里头睡着个女娃娃，从袖子里掏出个布包来：“知道给你银子你必不肯要，这是给孩子，姨母给，你可不能不要。”

椿龄搓着手，眼圈红起来：“这怎么使得。”

椿龄进宫事，人人都知道，只当她是在宫外成了家，特意进宫禀报卫善一声，待知道沉香要出来看椿龄，都跟着凑趣儿，人人摸出银子来，托小顺子置办些东西：“她来历，夫家还是不知道为好，宫里逃出去，总不好听，只当姐妹走着就是。”也不敢给她多贵重东西，办些吃穿全了心意。

沉香将袖中书信交给椿龄，自个儿去逗那个奶娃娃，椿龄见是卫善亲笔，心中越发安定，不论娘娘如何安排，她只听凭行事就成，谁知卫善只是写信来告诉她，他们原来怎么过日子，还怎么过日子，听见什么只当作不知，若碰见什么异状，就进城告诉青霜。

沉香刚走，宋恩便回来了，他今日去城中交书，添了些笔墨，又用余钱给椿龄买了两朵绒花，告诉椿龄道：“城中纷纷传言，陛下预备与南朝订立盟约了。”

林文镜再三在秦昭跟前重申结盟好处：“一味讲求仁义德行，只会裹足不前，陛下分明明白此理，又为何拘泥。”