秦昭请战是一种办法,联络朝臣上奏折又是另一种办法，两种都是在试探正元帝。

可正元帝对秦昭是否去封地一事却态度暧昧，只把奏折拿出来议,究竟如何绝断迟迟没有开口，秦昭和卫善的赌局便悬而不决。

十一月的天,就是到了凉州，再翻过沙山沙海,回来复命也不知几时，袁礼贤暂时把征战高昌的事给压了下去,冬至之后就要召集各部在年前报年帐,把一年里的批红条子都列出来。

年关是大业一年里最难过的一关，这一年清江船艘在建，北狄又有几场战事，若不是年关将近，帐上银子都空了,左支右绌穷于应付,袁礼贤也没法说动那些主战派放弃扬国威战高昌。

毕竟是积蓄力量打下南边要紧,江南一片富庶地，原来大夏一年的税课就多出于江南,只要江南在山,也就不怕国家没钱了，可打江南不是一朝一夕的事，依旧还得盘帐。

年前盘的这笔帐，年年要盘，也年年都要吵上十来日，各部把今岁花钱的都列出来，回回都要扯着嗓子喊没钱,节余就更不必说了。

秦昭既卸了军职，便闲在家中，户部来人催了几回，他都束手不去，这一日下起雪珠来，他和卫善两个就在书房里支起炉子煮茶，人坐在地毡上，叉着腿儿画九九消寒图，给墨梅填上梅花色。

卫善从库房的单子里挑给卫敬容的生辰礼，皇后千秋是大事，可每一回卫敬容都不曾大办，就是因着她的生日正逢年关对帐那几天，十一月底对完了帐，进了十二月各衙门也不再生事，帐目干净了才好封帐过年。

两人挨在一块各有事做，卫善还提了一句叶惟仁，他原来是东宫学士，后来进了麟德殿给秦昰讲书，这一回也不知怎么挤进使臣队伍里，出发去了高昌。

叶惟仁是十几个东宫学士中，唯一一个没在秦显死后，托人问信，找秦昭拿主意找出路的，卫善还当他断得彻底，从此不再跟秦昭来往了。

可他又突然好升到麟德殿里当讲师，虽是从翰林院里挑去的，可没有门路，品阶再底都进不去，那儿便知他私下还跟秦昭有交情，这回出使高昌，秦昭便让她预备个小包袱给叶惟仁送去。