两人安静须臾,朝阳沉默地把她剥好的松子仁推到宋棠棠面前，她直直地盯着朝阳的手指，视线一点点往上抬。

“她若喜欢我,必定也会很喜欢你。”

宋棠棠揉着冰冷的手心,朝阳微微蹙着一点眉,明明还在笑，唇角却向下抿着。

“宋棠棠，你有什么想要保护的人么？”

宋棠棠闻言一怔,漂亮的小鹿眼淌着水汪汪的光,她神情挫败地鼓了鼓腮帮,含糊答：“我......”

朝阳支起一根清瘦的手指抵在她唇上,轻轻地“嘘”了一声。

“江湛保护你,宋相宋夫人保护你,还有宋云烟。顾重渊,拓跋珣。令贵妃,太子，甚至是父皇......”

朝阳的声音渐渐低落,最后几个字宋棠棠没有听清，她不作多想，用手背抹了抹眼泪，回答起她方才的问题来：“若是我被围困于生死，我不惧。朝阳,我不是你，我不知道我有没有你的勇气为了家国大义而牺牲自己。我只知道，若是我在乎的人陷于危难，我愿意用我的命去换他的命。”

这便是令贵妃机关算尽，是宋相心甘情愿交出手中权力也要保下的人。是太子靖王堵上自己的大好前程,是少将军拼尽一身功名也要求娶的人。

朝阳迷迷糊糊地想，就连自己，在听到她要替自己和亲时，亦是不管不顾地冲到殿前。

当时的自己是怎么想的呢，大抵是，北狄太冷了，她舍不得。

“我不想听你说这些，好似再做道别。”宋棠棠极力控制着自己的声音，怀着一点点微弱的希望劝道：“朝阳......宥语，若你和亲北狄，那应寒怎么办？”

朝阳失手推碎了桌案上的茶盏，滚烫的茶水泼湿翘首桌案，圆口瓷器滚了一圈，从桌沿落下去。

她唇边的笑意如洗净的笔尖，一点水墨晕在池里，终是半分痕迹也寻不着。

朝阳神色冷漠地净了净被烫红的指尖，她冷冷一哂，漫不经心道：“什么应寒，我是公主，他是护卫。他同我云泥之别，又与我何干呢？”

宋棠棠猝然抬眼，琉璃瞳底难掩震惊。

“朝阳......”宋棠棠唇齿发苦，她颓废似的垂下头，一滴泪融进衣襟，洇湿了一小片月荷。

是了，朝阳说得没错。她和应寒本就不是一个世界的人。

“天色不早了，我让人送你去令贵妃处。”

宋棠棠猛地站起，语气不稳地急道：“朝阳！”

她亲手替宋棠棠整理红梅白雪的披风挂绳，朝阳靠向她的颈窝，避着两个丫鬟轻言细语道：“宋棠棠，你要小心你府中人......”她理了理她耳边的碎发，温婉一笑：“尤其是应寒。”