于是他把山海关的部队交给了李自成派来的亲信唐通，就飞马奔向北京，准备拜见他的新主子李自成。就在他行至滦州，距离北京咫尺之遥的时候，情况突然间发生转折——一个从北京城里逃出的人告诉他，他的父亲被杀、爱妾被抢。吴三桂突然愣在原地，等他反应过来的时候，一个最恶毒的咒语已经脱口而出：“不灭李贼，不杀权将军，此仇不可忘，此恨亦不可释！”

白光一闪，吴三桂手起刀落，斩落了李自成特使的头颅，也斩断了自己与李自成政权的联系。这时李自成终于清醒过来，发现肘腋之患，却悔之晚矣。

后来他在武英殿里召见京城父老，询问疾苦，收拾人心。但他的狂妄胡为，已经使他与世界裂开了一道巨大的口子！尤其是亲信唐通的死让他感到惊惶和恐惧。终于，他坐不住了。知道山海关重要性的李自成终于决定发兵进攻山海关！

李自成本来是要派刘宗敏出征的，甚至向刘宗敏鞠躬请求，但刘宗敏过惯了舒服日子，不愿意再打仗了。所以刘宗敏竟顶撞说：“大家都是做贼的，凭什么你在京城享受，让我去前线卖命？”所以他只好亲征。

现在看来，李自成确实不是一个擅长治理天下的人。好好的一手牌被他打的稀烂！

通过京师的栲饷事件，天下人都看出来李自成对士绅阶层的恶意！所以天下的风声已经开始变化了。就连已经投降李自成的人都开始秘密地派人联络刘佩，愿意做内应来剿灭这些流寇！