天启五年，季江南九岁，在宁城，经历了第一年的大雪灾，大雪封城，季江南与母亲居住在城外一处废弃的土屋，没过膝盖的积雪，放眼望去尽是白茫茫一片，家里没有吃的了，季江南偷偷离开家，去野外找可以吃的东西，找了好几天，才在山上找到一只冻的梆硬的松鼠，大概是野兽藏起来的口粮，他很高兴，拿着松鼠下山，打算拿回家给母亲，结果在路上遇见一群同样流浪的孩子，尽管他藏得很快，但还是被领头那个眼尖瞧见了，大声让他把东西交出来。

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他不给，一群孩子就上来抢，那时他生得瘦弱，又好几天没吃东西，没有力气，只能用力将死掉的松鼠抱在怀里，任由他们对他不停的踢打，身体躬成一团，咬牙不吭声，直到他被打得口鼻流血，一群孩子一起用力将他的手臂掰开，抢走了他怀里的死松鼠，一哄而散，留他一人被打得神志不清的蜷缩在雪地里，他的眼睛很模糊，鼻子和嘴里都在流血，浑身都疼，他觉得，他可能要死了。

奇怪的是，他一点也不害怕，只担心母亲今晚又要饿肚子了。

等他再次睁开眼睛时，看见眼前燃了一堆篝火，他躺在一座石桥下，湖水已经结冰，他所在的位置是一处高处的桥洞旁，半截石板上的雪被清扫过，本是寻常人家在河边洗衣的地方，现在成了唯一一处可以避风的地方。

篝火旁边，坐着一个老和尚，老和尚很老，衣服很破，到处漏风，穿着一件破破烂烂的夹袄，身边放着一个同样破烂的布袋，老和尚笑着从布包里拿了一个饼给他，他本能的防备，又看着那张饼，目光怎么也挪不开，他接了那张饼，肚子饿得厉害，他咽了口口水，把饼小心的塞进怀里，他很饿，但他想拿回去给母亲吃。

老和尚并不在意，只微微笑着，眉眼慈悲。他给季江南喝了一碗热水，热水里应该有药，热水入腹，饥饿感稍有减轻，他蜷缩在火堆旁昏昏欲睡，在睡过去之前，他问：“你是哪里的和尚？你叫什么？”

老和尚苍老的脸上依旧挂着慈悲的笑意：“老衲，清月寺空远。”

睡意袭来，他再也撑不住眼皮，彻底睡了过去。

第二日清早，他从睡梦中醒来，火堆已经熄了，他身上盖着老和尚那件破夹袄，手边是老和尚的黄布包，布包里还有两个硬邦邦的糜子饼，老和尚留下了仅有的口粮和唯一一件破夹袄，在他醒来之前离开了。

他抱着破夹袄和黄布包从桥下跑上来，雪地茫茫，已经没了老和尚的踪迹，他摸摸胸口，也不疼了，昨夜老和尚给他的饼子也好端端的放在怀里。