正说着，远处的百官突然一阵喧嚣，段岭举目望去，只见众人簇拥着倪雄往这边走来。

段岭悄悄对顾北说道：“你看你看，朕的身边好像有他的眼睛一样，朕干什么他都要过问......好烦啊！”

顾北微微一笑，漫不经心地说道：“大臣参见皇上，天经地义，有什么可烦躁的？你且瞧好了，就让我对付对付他。”

说话间，倪雄已经到了他们跟前。先不行礼，扫了一眼顾北和长缨，冷冷的眼神有些让人捉摸不透。

“老臣参见皇上！”倪雄缓缓跪在段岭面前，顾北的官职已在他之上，按照朝堂律例，他该向顾北行礼。

顾北四平八稳的坐在段岭身侧，故意摆出一副与北冥王平分天下的架势，想故意激起倪雄心中的怒火。

倪雄却是一只处变不惊的老狐狸。

他抬头看着顾北，又看了看长缨，露出一脸愁容，无奈地说道：“国公啊，老夫该死，前几日本已收拾妥当，打算火速赶往泗水，亲自为国公解毒，不料老夫这身体......唉，说不定哪天两眼一黑，去见太后了......我可怜的孩子啊！”

倪雄颠三倒四一顿胡侃，段岭听着暗暗摇头。只听顾北说道：“倪大人，你的‘关刀局’是不是该收敛收敛了？这次泗水平叛，‘长缨帮’损失惨重，你知道吗？”

“老夫听闻‘长缨帮’一万五千人战死沙场，无一人临阵退缩，天下英雄无不汗颜呐！”

“倪大人......刚才我和皇上说起这事，皇上问我：叛军中并无猛将，为何乔烈将军会被斩首。不知倪大人可否知道内情？”

倪雄料想顾北会在段岭面前让他为难，却没想到这家伙直接拿刀往自己心窝里捅起来了。

但他今日见皇上，真是为此事而来。近些日子，皇上已经明里暗里地表现出了对“关刀局”的种种不满，正所谓树大招风，倪雄若能在顾北面前扳回一局，那么日后“关刀局”的日子就好过多了。

他微微一笑，没等段岭说话，自己先站起来，既然君无礼，那么臣也就冒昧了。倪雄站起来以后，朝段岭拱手说道：“皇上，老臣也就是区区一个吏部尚书，如何能知晓战场上的风云变幻。不过......老夫听说，‘长缨帮’的长老，也就是原先咱北国的川南巡抚，敬投林，此人投敌叛变，致使国公身中剧毒。皇上，这样的人，亦官亦匪，实乃北国之不幸啊！老臣也略有耳闻，这敬投林和国公大人相交甚密，却不知是施了苦肉计，障人耳目，还是那‘长缨帮’另有所图？”

长缨一听，登时气不打一处来，怒声说道：“倪大人怎能在皇上面前信口雌黄？前不久，倪大人还私自劝说顾大人，接管了你的‘关刀局’。就算敬投林叛变投敌，亦官亦匪，那倪大人岂不是也与他一般无二吗？倪大人说什么‘长缨帮’另有所图，试问，你的‘关刀局’为何在这次平叛中做壁上观，还不是怕死、怕伤了元气？”

面对长缨的咄咄逼问，倪雄“呵呵”一笑，说道：“姑娘何必如此紧张，老夫只不过是猜猜罢了，‘关刀局’一向做自己的买卖，潜心为朝廷打造兵器，至于利润嘛，天下人皆知，‘关刀局’就是为朝廷服务的。为了养活这些人，‘关刀局’捎带打造一些农具，挣点银子养家糊口。就这样的打铁匠，如何能上战场啊？”

段岭看着倪雄一把年纪，威风虽不减当年，但他还是英雄迟暮，垂垂老矣，不由得心生怜惜。于是从石级上直起身来，扶住倪雄的手臂说道：“倪大人，你站得够久了，还是回府好生歇息......”