跟梅尔夫人买菜之后还没过半天，木兰小区几乎所有的主妇都知道了佩妮要在星期六的晚上邀请隔壁的老单身汉瑞克曼先生共进晚餐了。佩妮努力让自己不去听那些窃窃私语，也努力忽略那些主妇们躲躲闪闪的观察目光，她深吸了一口气抖开湿衣服挂在衣架上，强迫自己定下心来，哈利在草地上玩着卡特夫人送给他的遥控小汽车，他不用遥控就能让车动起来，这两天来已经沉浸在这个游戏里丝毫也没有发现他的姨妈正为了晚餐的事情发愁。

佩妮买了一把铃兰，她很喜欢这种洁白的像铃铛一样的花儿，准备用来装点餐桌，餐巾和餐盘都已经从柜子深处找了出来，是佩妮最喜欢的那套瓷器，描着白茶花镶着银边，就连伊万斯夫人也只在重要的节日时才会拿出来待客。

哈利对于姨妈早早起床又是切菜又是炖汤觉得好奇极了，佩妮在厨房忙碌的时候他想方设法突破了佩妮给他设的障碍——几个随处摆放的抱枕，哈利大约是觉得自己正在探险他每绕过一个就高兴的拍手鼓励自己，并且靠在上面休息会儿，直到爬到厨房门口。

他现在已经能够听得懂佩妮的指令了，“是”或者“不”，佩妮自从看到过梅尔夫人这样对待她们家的小狗之后也尝试着对哈利这样做，简单的命令让他接受起来容易得多，在成功了一次之后佩妮还会在哈利听话之后给他小小的奖励，比如说一个吻或者一片磨牙饼干，比起后者哈利更喜欢他的姨妈吻他，那会让他咯咯笑上半天，像个可爱的小傻瓜。

佩妮清点着厨房台子上准备好的食材，鸡翅放在冰箱里卤了一天，酱汁的颜色完全浸了进去，味道一定很不错，炸鱼薯条要用的鸡蛋生粉都事先准备好了，佩妮可不准让瑞克曼先生吃冷菜，她准备在瑞克曼先生来之后请他先品尝一些冷菜，让她可以有时间去厨房做热菜，主食只要从烤箱里端出来就行了。

佩妮绕着盘子边摆了一圈切好的橙片，又用新鲜蔬菜做了个沙拉，佩妮猜测瑞克曼先生不会喜欢千岛汁和奶酪沙拉汁，她拌了些醋油汁。时间差不多了，她解下围裙换上淡黄色的纱质连衣裙，这还是莉莉婚礼时伊万斯夫人帮她准备的，这段时间她瘦了不少，看上去竟然比那个时候还要纤细，这个颜色是有些太嫩了，但佩妮找不到别的衣服了，自从伊万斯夫妇过世之后，她还没有置过像样的衣物呢，飘带在腰后松松的打了一个蝴蝶结，佩妮打量着镜子里的自己看上去有些过于隆重了，但她找不到别的衣服穿了。

哈利没有见过佩妮这个样子，他圆圆的绿眼睛明亮起来，好像看到了一个新的人，等佩妮把头发都挽在脑后一缕缕的夹上夹子时，哈利叫起来眼泪顺着张开的嘴巴滴到舌头上，他以为佩妮不见了。佩妮马上走过去把他抱在怀里等哄好了，薄纱连衣裙的前襟也沾上了眼泪鼻涕，她责怪的看了一眼哈利，他趴在床上一扭一扭委屈极了，好像不明白自己的姨妈怎么变成了另外一个人。

于是佩妮只好换下那件衣服，又拿出了一件银灰色的，这是她十八岁时舞会穿的衣服，看上去有些旧了，但这个颜色倒是不错，只是领口对瘦下来的佩妮来说低了些，而她没有时间来改它。佩妮看了看时间，赶紧拿出针线在肩膀的地方绕了两针，又套在身上试了试，觉得看上去没有什么不妥的地方才抱着哈利下了楼，拍了拍他的屁股把他放进围栏里。

为了让哈利能够安静的自己玩，佩妮还找出了之前布莱克带走他时给他买的一些玩具，那把扫帚被佩妮扔进了角落，哈利自己就能飞起来了，如果再多一把飞天扫帚她怎么抓住他呢。她找出一个自己会动的龙，背上长着软绵绵的倒刺，每次哈利一摸它的刺，它就会从嘴里喷出烟花来，试过一次知道它很安全之后佩妮就放心的让哈利自己玩了。

因为要请客的原因，佩妮将为了方便哈利活动而移到墙边的沙发挪回了原位放上淡青色配乳白色的小靠垫，又摆出了花瓶插上白茶花，力求给瑞克曼先生一个好印象，起码要让他觉得自己是真心想要请他来用晚餐，而不是顺口说的敷衍话。

铺上餐巾，摆上瓶插的铃兰和餐盘，佩妮甚至还找出了伊万斯夫人珍藏的银质刀叉。就只等着客人的到来了，佩妮有些忐忑的最后照了一下镜子确定自己看起来不失礼。

时针刚一指上七点，门铃就被拉响了，佩妮走到门口深吸了一口气微笑着拉开了门，瑞克曼先生的脸色有些不好看并且还空着手，但佩妮不介意这些，他能来就说明她的心意没有白费。佩妮将他迎到客厅里，本来他们应该坐下来谈论些什么，但佩妮实在不知道要跟这位先生聊些什么，她觉得他们之间可能永远也找不到共同话题，所以她取消了这个环节，而是直接将他引到餐桌边。

瑞克曼先生看起来并不介意，也许就连他也没想和佩妮聊一会儿什么的，他的目光扫过明显精心装扮过的客厅，目光在那瓶子里插着的白茶花和青白相间的靠垫上停留了一会儿。佩妮小心翼翼的吁出一口气来，看来他喜欢这样的装饰，桌布也是青色的，起码他会满意这些。