“后来，我被一个猎户所救。”

楚乾的语气淡淡的，像一碗白水，仿佛在说着别人的故事。

“那猎户靠射雁为生，箭法超群。见皇叔追杀于我，便将其射下奔马。”

八岁的楚乾尚且稚嫩，对一切的一切都记得无比清晰。

被马蹄踏碎的泥泞蛇头，穿破皇叔前胸的尖锐箭头，以及那把刺伤自己的，带着猩红血迹的剑。

他重新爬上马背，恐惧笼着他浑身发抖，手臂的伤口不断涌血，顺着手臂往下，流到手腕，大腿，再沿着马腹淌下，砸落入地。

“我乃当今太子，汝尔护驾有功。”

他瞪圆了眼睛，居高临下地看向猎户，凛然正气，不畏不惧，已经初初显出一个君王的气概。

“日后携此血书来朝，孤，重重有赏。”

那次的刺杀，让楚乾下了两个决心：

推崇骑射。

除了自己，不信旁人。

“从未有人护我至此。”

楚乾堪堪收回目光，眼神落到万千的病容。须臾间，眼底深处的威严与霸气散退，留下一个干净的，真挚的——少年人。

他动了动唇，又道：

“从未。”