咦？

宋乔曦疑惑地偏头,发现那只微微冒着热气儿的虾子，是楚尽拿走的。

红彤彤的一只大虾，在楚尽手里很快去头、去尾，挑掉虾线。

没半分钟,一只白胖胖脱光衣服的虾子就跳回她小碗里。

楞了一瞬,呆呆地瞅瞅虾子，再看看楚尽。

男孩像什么都没发生过一样,有点偏长的额发挡住了点眉毛,垂眸,用纸巾仪态很好的擦擦手，拿起筷子优雅地吃自己碗里的食物。

咀嚼的时候,他嘴闭得紧紧的,一点声音都没有。

“尽尽帮你剥了，还不趁热吃？”

宋妈妈笑着揶揄她一句，宋乔曦才不好意思地收回视线。

“嗯，吃吃吃......”

吐吐舌头，她抓起筷子,把虾肉扒拉到嘴里。

妈妈从菜场买的新鲜大对虾很肥,虾肉q弹、紧致，青色的外壳在肉汤里滚过，变得红彤彤的。

去皮后,老大一块嫩白的虾肉入口有十足的满足感,鲜甜微咸。

平时懒得吃虾的糯团子小嘴塞得鼓囊囊的，嚼啊嚼啊,味蕾沉浸在美味的虾肉里，好似吃出了大海的味道？

奇怪了，之前怎么不知道虾子这么好吃！

她摸摸肚子,掂量掂量今晚吃了多少东西了，估算一下......

好像，似乎，还可以再来点虾虾，溜溜边儿？

觉得自己，至少还可以再吃两三只虾子。

这么想着，团子再次从椅子上站起来，抓着筷子准备和锅里的滑溜溜的虾子“斗争”到底。

还没举起筷子，宋乔曦发觉有人轻轻拽了她左边衣袖一下。

“嗯？”

哼哼唧唧一声，低头一看。

唉！又是他？

楚尽收回手，轻声说，“你坐下。”

男孩的话，宋乔曦乖乖听了，坐回凳子上。

两条小腿晃悠着，嘴巴咬着筷子头看了他一眼，见男孩也没什么动作，就转过头去看电视。

电视机里传出热闹喜庆的音乐，“相声，小品、魔术杂技，评书，笑话，说唱艺术，东西南北中，敬请看，曲艺杂谈......”

她盯着屏幕，听完片头曲，看到穿着一身红衣的汪文华阿姨出现在电视机里，开始报幕。

喔，今天《曲艺杂谈》第一个节目是杂技。

不是宋乔曦喜欢的相声或者小品，她怏怏地回过头，准备让妈妈再给她下点龙口粉丝吃。

却惊奇地发现，自己碗里，静静躺着两只剥好的大虾子，还微微冒着热气儿。

抬眼看楚尽，他眉眼低垂，慢条斯理地擦手，放垃圾的小搪瓷盘里又多了一些红红的虾壳。

他用低沉地声音说：“你已经吃不少了，吃太多容易积食，吃完这两只，解解馋就不吃了吧......”

“唔......好吧。”宋乔曦伸出手指，蹭蹭鼻子。

也不知是因为吃火锅，屋里太热，还是吃了太多肉肉有点燥，脸上竟觉得烫烫的。

好像，身边有楚尽的话，手手都变得多余了？

啥都不用干，只出一张嘴就行......

埋头扒拉着吃碗里的虾子，这次，两只虾子，明明和刚才的那只一个样，可小糯团竟然啥味道都没吃出来，如同嚼蜡。

鲜甜的滋味，似乎全都消失了，只是用小乳牙机械地咀嚼几下，囫囵吞下肚。

粉丝也不想吃了，一下子什么胃口都没有了。

胃里，像有只小小的蝴蝶一样，扑腾着翅膀飞来飞去。

她低低说了声，“我吃饱了......”

下了餐桌，跑去卫生间洗手。

甩拉着湿漉漉的手指回来，走到厨房门口，搬起她的专属小板凳坐到电视记前，专心致志地盯着屏幕看《曲艺杂谈》。

做出一副，完全被电视节目吸引的样子，刻意回避开楚尽和爸爸妈妈带点探究的眼神。

宋乔曦表面上看电视，其实小心脏“噗通噗通”直跳。

现在的楚尽，对她好好呀，好到让人有点羞羞的感觉？

可是，到底为什么会羞羞的呢？

热腾腾水汽包围着小客厅，“咕嘟咕嘟”滚着火锅，腊月二十三小年夜，宋家的气氛温馨热烈。

《曲艺杂谈》开始放《洛桑学艺》了，小糯团没像往常一样发出“咯咯咯”的傻笑，眨巴着眼睛在想心事。

结果，托腮坐在板凳上想了好久，也没想出个所以然来。

低低叹了口气......

难道，这就是传说中，成长的烦恼？

宋爸爸吃得高兴，一想到俩孩子都这么出息，小楚尽考了班里第一，闺女考了班里第三，简直比他在工作中评上“先进工作者”，或者评上“高级职称”还高兴。

终于体会到老丁每次拿到丁淼的成绩单，一张脸都快乐开了花，笑得和个包子似的，满脸褶。

原来，家里的崽崽争气，学习好，是这种滋味儿哇？

怪不得学前班结课的时候，老丁和老王来家里喝酒，老丁那天晚上高兴地多喝了二两老白干儿，一个劲儿的夸淼淼太有出息了。

今儿个，他宋建国也感受了一把，家有学霸的快乐。

嘿，宋建国甚至觉得自己已经超越老丁的快乐，毕竟老丁家只有淼淼争气，丁一考得可不咋地。

他家呢，闺女和小楚尽都给自己脸上贴金，说出去谁不羡慕啊。

借此机会，宋建国同志求了乔琴半天，开了瓶孔府家酒，小酌一杯助兴。

喝得脸有点红，宋建国看俩孩子的小动作，和媳妇对了个眼神。

两口子默契对视，无声地摇头笑笑，谁也没吭声。

这个年纪的崽崽最可爱了，刚好处在对什么都懵懵懂懂的阶段，那些友爱又略带害羞的小细节，让当爹妈的俩人觉得心暖暖的，都快要融化了。

宋爸爸想起了媳妇怀孕的时候，当时都在猜乔琴要生儿子，肚子尖尖的还爱吃酸。

他是无所谓儿子女儿，生儿生女都好，都是自家的娃，都要放到心尖尖上疼。

如果是闺女，他就保护好家里的大祖宗和小祖宗，如果是儿子，就他们爷俩保护好孩儿他妈。

现在的宋建国，看着软萌鬼机灵闺女，再看看餐桌上安静沉稳的小楚尽，莫名有种儿女双全的感觉？

哎呀，这么一想，曦曦有个小哥哥在身边儿，一直陪着她，两个小朋友一起长大，也挺好！

不知是酒喝得有点上头，还是人过了三十岁，就格外多愁善感。

宋爸爸一瞬间竟有一点点伤感，他觉得乔琴多多少少也会有这种感觉。

那就是，真舍不得小朋友们长大哟......

孩子们越长大，就越独立，等到上大学了，就要离开这个家独立生活，要是闺女哪天嫁人了呢？

宋建国一口闷掉小酒杯里的孔府家酒，辣得龇牙咧嘴，不禁眼眶发酸，嫁闺女这件事儿啊，真的是提都不能提，一提起来就伤心难过。

就算现在宋乔曦才六岁，这事儿还不知道要再过多久，可就像个□□一样，埋在当爹的心里。

“啧，你慢点喝。”乔琴说了他一嘴。

忙不迭回答，“没事儿媳妇，喝得有点急了，今儿高兴，嘿嘿，俩孩子都特别出戏，真的高兴......”

望着两个小萝卜头，当爹妈的，就希望孩子们对自己一直有依赖，那种被需要的感觉，真好咧。

--

“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘，打发灶王上了天......”

宋乔曦盘腿窝在楚尽锅炉房的床上，背上靠着他的大棉被，手里捧着本《儿童画报》大声朗读，她身旁抱膝坐着丁淼。

淼淼安安静静翻着本《绿山墙的安妮》，这本书是宋乔曦推荐她看的，强烈安利了一学期了。

当然，面对最喜欢的小闺蜜淼淼，糯团子忍住了没有进行详细的整本“剧透。”

丁淼时不时推推眼镜，翻书都没什么动静。

王君洋和丁一，一人搬着个从居委会办公室“顺”来的板凳，猫着腰在楚尽的床尾下军旗。

小哥俩生怕对方偷看到自己的旗子，神经格外紧张，动不动就拿手遮住棋子上方，发出激烈地争论。

“你脖子伸太长了，丁一，回去点儿......”王君洋推着丁一的肩膀，让他往后靠。

丁一伸手捂王君洋的眼睛，“你才是呢！不许偷看啊王君洋，我警告你！”

这导致，俩人有点失去了表情管理。

咳，怎么说呢，那神情，非常像两只偷大米的小耗子......

楚尽坐在书桌前，笔尖“刷刷”在纸上写着什么，一旁是一本摊开的奥数书，就是那本宋乔曦用十岁的记忆也一道题都搞不定的奥数习题册。

看样子，他应该在算题。

上学期，糯团子和爸爸又去了好几次新华书店，给楚尽搬回来不少新的题册和书。

有时候，宋乔曦就觉得特别奇怪？

也没有人逼着他学习，这个年纪的男孩、女孩都贪玩，连“小学霸”丁淼都有偶尔偷懒的时候。

可楚尽，就像个上了发条的机器人一样，也像体内装了一台永动机，只要他想，就可以无休止的学习、做题、看书......

97年的寒假正式开始，今儿是腊月二十四，周六。

不知不觉中，“小三人帮”先是扩充成了“小四*人帮”，队伍逐渐壮大，变成了现在的“小五人帮”。

而“小五人帮”的据点，也从王君洋家，逐渐转移到楚尽的锅炉房。

最开始的时候，王君洋和丁一都还有点怯怯的，毕竟之前俩人干过的丢人事儿还历历在目。

两个崽崽一想起来，就羞的脸红脖子粗，生怕楚尽还记仇，万一报复他们咋办？

这一学期，他俩都知道楚尽的厉害了，武力值智商值都超高，要是想玩他们还不是分分钟的事儿？

但当俩臭小子，在宋乔曦的领导下，和楚尽接触久了，意外发现他虽然话很少面色也严肃，但心眼儿一点都不坏，也从来不斤斤计较。

总之，是很随性，也不小家子气的小伙伴。

对，王君洋和丁一，都已经认定了，楚尽现在就是他们的伙伴。

还是要好的伙伴！

甭管他们几个孩子在楚尽屋里闹翻天，人家楚尽从来没恼过，由着他们闹。

偶尔玩棋盘类游戏的时候，在糯团子三番五次的请求下，楚尽也会下场玩一两局。

只是......

楚尽的水平，和他们差距太大了，除了丁淼偶尔能撑到最后，剩下的几个崽早早就被杀得片甲不留。

可以说，和楚尽不管玩啥，都毫无游戏体验。

这男孩，简直像是游戏里终极boss一样的存在......

不过，这也完全不妨碍几个崽，跟着糯团子屁股后头，三天两头往锅炉房跑。

这儿多好啊，冬天暖气烧得热烘烘的，还没有家长管，太自由了！

慢慢的，二十多平米略显空荡的小屋，又逐渐添置了不少物件儿。

门口原本就放着只五斗柜，楚尽自己东西不多，加上王叔叔又给他搬来一个衣柜放衣物，这个五斗柜几乎是空的。

现在可好，柜子里多了一堆棋盘游戏，五花八门的画报、杂志、漫画，还有沙包、毽子、跳绳等等玩具，各种口味的咸甜零食、糖果也占了满满一格子。

几个孩子，几乎把自个的全部“家当”都搬来了，还在源源不断“补货”。

一放假，大家伙恨不得一天24小时都窝在楚尽这儿，完完全全乐不思蜀了。

“唉，你们说，为啥打发灶王上了天啊？灶王爷不是保一家平安吗，干嘛要给灶王爷先吃吃了糖瓜，再送他上天？”

糯团子奶奶的童音甜腻腻的，尾音上翘。

她问的问题，一向稀奇古怪，谁都不知道小团子脑瓜里到底装的啥。

王君洋和丁一动作出奇一致，搞得他俩和双胞胎似的。

两个男孩一起耸耸肩，努努嘴，不置可否。

这题，对他俩来说，又一次超纲了......

宋乔曦对俩人“略略略”吐舌头，就知道是王君洋和丁一一定不知道。

要不，问问楚尽知不知道？

她抬眼望去，男孩握笔的手顿了一下，脊背挺直，像是想要转身的样子。

而一直坐在她旁边的淼淼，此刻动了动身子。

丁淼从书里抬起头，一字一句语速很慢，像哄小孩儿似的对宋乔曦说：“因为腊月二十三是祭拜灶王爷的日子，我爷爷奶奶家在农村，他们那儿要给灶王爷准备贡品。

传说灶王爷一整年都守护一家人平安、健康，过了腊月二十三就要去和玉皇大帝汇报工作，这一家人一整年下来不管好的、坏的都要汇报。