主任医师们严守技术，而且对年轻医师从不放权。三个神外科里别说让主治医生做手术了，就连副主任医师们的手术排班数量也是严格受限的。

胡春波就是在这样的环境中就业的一名普通高年资主治医生。他平时不太习惯和上面的领导拉关系，眼看自己三十六岁，女儿都要上初中了，可仍然是一名其他条件全都符合，但就是没有晋升机会的“万年主治”。

平时在家里，胡春波没少被老婆念叨。女儿似乎是因为进入了叛逆期，也开始从胡春波的小棉袄变成了扎心机——一天到晚和她老妈一样，对自己的父亲一脸不屑。

还没到中年，心情却郁闷到快要出心理问题的胡春波想尽了办法，才抢到了一个来非洲支援的名额。按照规定，医生在完成了为期两年的支援后，原单位在医生符合职务晋升的条件下，必须提升一级职称等级。

这就是胡春波医生的指望，是支撑着这么一个颇有些恋家气息的男人，在遥远的阿非利加州工作两年的动力。

但在这一年零九个月的工作中，胡春波渐渐听到了一些不太好的传闻。回去的医生们，确实人人都提升了一级职称。但并不都是回到了原来的岗位上——有些医生被提升了一级之后，被挂到了某些行政或者院办里去。有些则干脆顶着提升了一级的职称，被安排到了医院的其他院区或者干脆就“发配”到了基层医院。