虽则晚了一年,瑞叶到底还是在秋日里嫁给了程先生，程先生没有亲眷，街坊倒是不少,也早早就跟瑞叶相交，布置新房置办喜果,捎手就给预备下了。

那头没有亲家帮衬，秋娘带着石桂去收拾新房,程先生若有远亲可以托负也还罢了,又无亲戚能托,便由着秋娘出面,寻了个全福人，本来铺房也是女家的事儿，只多请些邻居大家热闹些罢了。

石桂点一回程先生收进来的礼，倒有一多半是吃食,点心盒子拆出来，把东西都一样样的摆上,买了六只来只大花的碟子，只要花样好看喜庆,院子支了三张圆桌子,各各桌上摆上一盘，喜房里再摆两盘，余下的书房里摆了一盘。

喜饼是托饼铺子里头做的,买了十担,分送给邻居,往叶文心那儿也送了两担，让她好带到女学里去分送。

瑞叶既认成石家女儿了，就按着石家女儿的身份出嫁,秋娘特意买了四担好的来，里头的馅儿是细枣泥豆沙的，上头印了红色双喜字样，两担送去了吴夫人，两担送去给纪夫人。

吴夫人算是半个亲家了，纪夫人又颇多照顾，这回落户，若不是她帮手，哪里能这么容易，除了两担喜饼，再添上两坛金华酒，两条风肉两只风鸡风鸭子。

石桂还做了两只咸水桂花鸭子送去，不在口味如何，只要心意，吴夫人送来一对儿金簪子，两幅绣件，她女儿也才嫁，家里这些东西有许多，捡上两件都是精工细绣的。

纪夫人那儿给的也差不多，一对儿金环，一对儿喜字金耳坠子，又送上酒肉，小小一间院子，因着办喜事，竟也堆得满满当当的，瑞叶坐在屋里的喜床上，同她相熟的招娣几个都来吃酒，抓着核桃花生剥给她吃。

小户人家办喜事，没这许多规矩，程先生也没个亲戚来挑剔新娘子的品貌，喜房里吃不吃东西，俱是石家人说了算的。

邻居来的时候她们便收敛着些，邻居看完了去吃点心了，石桂还到厨房去给瑞叶下了一碗小馄饨，本地的云吞，裹得紧紧的肉馅，拿鸡骨头煨的，汤鲜味浓，瑞叶不敢喝汤，只吃了云吞，一口气儿吃了七八只。

“还要不要？厨房里还有喜蛋呢。”程家要请客，石家也要请客的，红烧肉烧鸡蛋，昨天就烧起来，汤汁味儿都浸到鸡蛋里，反是蛋抢得人更多些。

整鱼整蹄膀整鸡整鸭，那头五桌这头五桌，菜都是石桂去采买的，请了王娘子来石家掌勺，程夫子倒是讲究些，请了一套喜事班子。

秋娘又替他心疼起钱来：“那些办喜事的，走的时候得把这些都带走，白搭进去这些东西。”吃不尽的鱼虾肉可都得收拾了去。

石桂笑起来：“我早都跟街坊说好了，吃完了席，能带的都带走，给新娘子留下三天的饭食就行了。”鱼虾鸡鸭给她留下些，让她回锅就能吃。

秋娘笑起来，捏捏女儿的面颊：“还是你有主意，那头没人看顾，我总不放心。”程夫子这一天得有多少事儿，他又没个相熟的帮着，连同窗也没有，虽是托负了邻居，也不能事事都麻烦人。

石桂笑盈盈的替瑞叶偷鸡蛋去了，家里人来得多，把小奶狗吓着了，喜子抱了狗，今儿也做舅爷，穿了一身新衣裳，把奶狗崽子搁在肩上，引着邻居入席。

松箩就跟在他身后，喜子实在忙了，就把小狗塞在她怀里，王娘子跟张三娘两个盘下这么大的事儿，赚头却也多，王娘子还偷偷来跟石桂说项，等办完了这场亲事，能不能替女儿赎身。

王娘身上穿着反罩衣，这会儿大菜都已经做起来了，买来的鸡鸭取出来的心肝肠子跟辣椒一炒也是一道美味，张三娘传菜出去，王娘子就拉了石桂的袖子：“东家，我想替松箩赎身。”

石桂笑起来：“好啊，她也进了女学馆了，往后说不准还有大出息，你再干几年，自家的饭铺也能开起来了。”

王娘子起早贪黑，这一年来石桂并不曾苛刻过她们母女，松箩蹿起了个头，身上有了肉，衣裳也穿得干干净净的，最要紧的一样，是她敢跟人说话在了。

松箩原来怯生生的，出了门就跟在人后头，半句话也不敢多说，王娘子看见她这模样眼眶一红，说是叫她前头那个丈夫给打怕了。

石桂看她好了许多，就让她到码头的铺面里，跟着招娣几上一道站柜，后来又由着招娣带她进了女学馆，松箩才刚进去，头一天学会写自己的名字，王娘子看了，恨不得给石桂磕头。

王娘子连连摆手：“我可不成事，姑娘怎么经营的，我都瞧在眼时在，我没那个本事，只给姑娘作工就是了。”

石桂手上拿了碗，拿筷子去挑肉挑鸡蛋，一面挑一面道：“你不成，不是还有松箩，等她识了字学了律法，自然知道怎么行事了，你也莫急，我不是雇你，我恨不得你再做长些呢。”

王娘子搓搓手，只不提自家赎身的事儿，她一赎了身就怕她那丈夫纠结不休，用强的她又怎么拼得过，手上虽有了余钱，也只悄摸儿替女儿赎了，再等个三四年，识了字学了文，也不必强求她结亲事，只要她能自家养活自家，何必去受这样的苦楚。