肖娘子还在夸石头能干肯吃苦：“我男人就是看他肯干才招的他,工钱比别个开的低，活儿还比别个干的多，后头几日要是还有活计,就再找他。”

肖娘子一面说一面带着秋娘去看淘井的活计，秋娘立在当地动也不动,眼睛盯着石头的背影，一只手揪着胸前衣襟,半天都说不出话来。

石头一无所觉,还不往扔了水桶下井,淘了一个上午,井都快淘干了，满地都是水，井台不用了许久，里头还生着青苔,滑腻腻的，打出来的水也是死水,得淘干净了，井底才会出水,这水还得再淘出来,到第二天的，才是能吃的水。

石头身上又黑又瘦，也不知道吃了多少苦头,他原来受过腰伤,在海上又生过重病,若不是西人堂医好了，也没命回乡去找妻儿。

肖娘子拉着秋娘：“让他干吧，等会儿要不看着多给两个钱,窗框都是他补的，原来那些个木料一点没费。”

秋娘站又不是走也不是，嘴巴张不开，脚就跟粘在砖上似的，一步都挪不动，还是石头起身抻抻腰，肖娘子道：“来见见东家。”

石头手上还拎着木桶，拿破布衫擦了擦汗，回身低头行个礼：“东家。”只看见一段素色裙摆，知道是个妇人，不敢抬头，肖娘子倒很满意，这是给妇人家干活，不找个老实的可不成，亲亲热热扯一扯秋娘的袖子，又想着要表功，秋娘已经开了口：“你，你来了。”

石头手上木桶应声落地，滚了两圈滚到半当中，这两个愣住了不开口，肖娘子却两边看一回，她且不知道秋娘还有丈夫，只当是个有些小本钱的寡妇带着女儿来寻营生的。

穗州能干的女人多，丧了夫的自家养活自家，似秋娘这样也不出奇，肖娘子同她还没熟到这份上，也有些话也不好问，哪知道招工竟把她男人招来了。

两个又不是欣喜的样子，男人倒是欢喜的，秋娘却没显出几分喜色来，肖娘子拿的是秋娘的工钱，这男人要是有钱哪里还用做苦工：“哟，原来是认识的，那你们说着，这个点儿工人也该吃饭了，我去放饭。”