石桂点过人数算了帐，一天三百文钱，一个月也不过一两银子不到，这就是个活广告，怎么都不能放过了，天天菜色还不同，让他换着法儿说，饭车就在旁边，听书的那些个等着船开的客商，十之二三能买上一碗，就绝不亏了。

吕仙的新戏保证了听众，便是看见挂着个吕字儿的，都得留神多听上两句，只要说的不差，石桂还预备着立个契，在他们进场子之前，这片码头上广而告之。

送上门的饭，怎么会不吃，石桂让绿萼点了六份饭来，就在开场之前吃了，今儿是香菇猪肉，香菇切得大块，猪肉也不小，一掀开盖子香味就出来了，这个天凉起来也慢，这会儿还是热的，又汤有汁，拌在饭里一勺子舀起来送进嘴里，都不多嚼就往下咽。

实是在船上这些日子吃干粮路菜吃得人嘴里头没味儿，鱼虾闻着就腥气，唱曲的姑娘生得细条条，画了一双新月眉，口脂才刚点了，怕吃花了，小口小口送到嘴边，看他们一个个都吃得急，她也急了，额上沁出汗珠来。

等吃完了饭，又一人喝上一杯酸梅汤，那头锣鼓点儿一起，唱曲的姑娘先唱了两句，又带着一对双生子也唱上两句，小小一段先把人给聚集过来，嗓子听着倒也婉转，先是围了一圈人，跟着两圈，钱班主带着三弦上场，开讲吕仙的新书，连靠岸边的船上都探出了脑袋。

钱班主果然开口就先夸，把船上吃了一个月的鱼，到了本地吃上一顿肉的事儿说的活灵活现的，他话音才刚落，就有围着的来买饭。

连那些个等着开船预备要走的小客商，想想这路上三日五日都不定能靠岸，还有些出洋的，更不知道到别地吃些什么，听见这两句，倒都馋起来。

钱班主的口不停，绿萼石桂手不停，还是船上来买的人更多些，石桂想一回，在心里记下，等那版子刻出来，得往船上多发一些，客商自忖着做小生意，不肯跟卖力气的码头工人吃的一样。

酸梅汤就更好卖了，钱班主统共说了五六句话，就是一个开场，照这么个卖法，没一会饭就卖空了，连大桶的酸梅汤也快见底了，喝完的杯子就扔在车里。

绿萼见人这样多，又急起来：“早知道就多做些了。”

石桂笑起来：“怕甚，夜里多做些，也就是一笔的买卖，我看这钱班主书说得好，说不准就有瓦肆来挑人了。”

这倒是真，钱班主说的还是吕仙的新书，穗州城里还没有人说的，他才刚是说的谦逊，只要听了他的书，还不赶紧把他拉到场子里去，一个人能养活一个班。

绿萼听了叹一口气：“可惜了，若是咱们卖饭，他提上两句，生意可不好做。”说着又看向台后那一对双生子，看着模样俊俏，唱曲的姑娘给他们换行头，绿萼便又叹：“也不知是哪个人家卖出来的。”

都是七八岁的年纪，就已经装扮起来博人一笑赚钱，绿萼原来跟着陈娘子当人牙子，这些事没少看，这才再不肯作人牙，她看了心里受不住。

两个忙得一头是汗，饭卖空了，茶水也卖空了，靠码头的店家，派了店小二出来兜售，听书的人多，站着又热，也不独石桂做了生意，一溜儿商铺都做了生意。

石桂预备收摊，看看还有谁的杯子没还回来，等客人喝尽了，他们才能走，左右无事，石桂原来也看过《白塔记》，只不知道《团圆记》写得如何。

无些是妻离子散重又团圆的故事，可听的人却依旧动情，钱班主不独说，说上一段那唱曲的姑娘和那一对儿双生子，竟带演上一小段，说两句词儿，此时钱班主便喝一口水润润嗓子。

石桂还没见过这样说书的，别个倒都觉着寻常，连绿萼都看过，瓦肆里台子大，唱戏的下去了，先生就在一角支起桌子凳子，再出来两个生旦，把他说的那一段演上一回。

比光看戏还得趣些，一个场子这么演了，就连跑江湖的班子都演起来，果然引得许多人来看，还有叫好的，双生子演一段就拿了铜锣儿转一转，虽不多，也有个几个钱。

石桂收了杯子回来，看见绿萼听得出神，也往台上看去，这回说的却不是官宦人家的事，而是小门小户青山绿水间的一家子农户的故事。

故事里有个恶婆婆，有个生得水灵灵的小媳妇，新嫁娘进门就受搓磨，那唱曲的姑娘穿了水红衣，拿袖子一掩脸，嘤嘤哭起来。