宋勉没能探到消息,又不能冒冒然写信回去给石桂，还道这回能有好信儿送回去，再见她时总不至于还心虚,没成想竟是这么个结果。

白大娘掐头去尾，瞒过一段,这人要是回去告诉石桂，小丫头可不得急疯了,水灾过后石桂的娘勉力支撑了许久,可还是没能支撑下去。

虽不收租了,也得撑到下一季收获时,秋天过去就是冬天，受了灾的地方便又有些卖儿卖女的事，俞婆子无人好卖，孙子是石家的根,便想着要把儿媳妇卖掉。

叫村里人唾了一地，可这些人自顾不暇,哪里还能伸手帮别人，俞婆子被人戳了脊梁骨,拖着病体还能闹,秋娘生得美貌，又是生养过的，卖到镇上的大户,总能周济一口吃食。

秋娘这回却不哭了,抱了儿子回娘家去,娘家虽不在一个村里，也是一样受了灾的，哥哥肯养活她,嫂嫂怎么能肯，哥哥家里还有几张嘴等着吃饭，上回蝗灾就没伸手，这回更伸不得手了。

秋娘扔下俞婆子不管，没几日她便支持不住了，家里无米无房，就住在土庙里，泥塑的菩萨夜夜盯着她，盯得她心慌，夜里一个惊雷，打得俞婆子从梦中惊醒过来，求神告佛又托人把秋娘找了回来。

秋娘的嫂嫂是个活夜叉，虽不能接济，到底还替小姑说了两句话：“你一味发软有什么用？连你的孩子都护不住，那一个是抱来的，这一个总是亲生的，这老虔婆哼哼唧唧躺在床上，你便是一枕头捂死了她，哪个替她击鼓去？”

秋娘不会伸这个手，活夜叉却怕俞婆子往后还动这个念头，真个卖了秋娘，家里便不能不管了，揪了俞婆子一把头发，差点儿把她从床上拖下来，啐了她一口：“长嫂如母，你要是敢动这个念头，我活撕了你，外头病的痛的这许多，死了人还有谁管。”

俞婆子的气焰一下子低下来，到这会儿还认清楚，她一身病痛，没了秋娘只有等死的，反倒说起了软话，对着秋娘哭出一担泪来，口口声声都是怕喜子没人养活，秋娘真有了前程，总不会不顾儿子的死活。