她不说话，九月也不说话，两人分了一碗肉菜，六出端着菜便过来了：“姑娘赏了道鸭子下来，你们分罢。”搁下碟儿一看九月，立时皱了眉头：“这是怎么了？”

九月才要怯生生开口，石桂挑了一筷子鸭子肉，扯着嘴角笑一笑：“六出姐姐别问了，是她娘打的。”

这下六出越发得问了，进了院子就是主子的人，便是爹娘要打要骂，也不能挂相，都打在脸上了，犯了主子的忌讳，九月的娘恁般不懂规矩。

九月含泪不开口，石桂却照常吃饭，六出再问一声，石桂便搁下碗道：“没甚事，都已经了了。”

九月的眼泪立时淌了下来，哭哭啼啼给石桂认错，拉了她的手：“我不是故意要扯谎，我娘那个性子，我照实说了，非打死我不可。”

石桂说得心平气和，九月反倒哭了，六出盯着她们俩来回看，到底还是跟石桂好些，拿眼儿一挑，石桂推了九月的手：“你哭一鼻子倒好了，我跟我姐姐往哪儿哭去，如今我干娘咬定了我得的钱全给院子里的人诳了去，要替我收着呢。”

那就是变着法儿的克扣了，六出乍了舌头，到底问了个明白，替石桂叹了一声，再去看九月，还红着眼睛，小兔儿似的可怜，转头就把这事儿告诉了琼瑛。

琼瑛是万不肯替石桂出这个头的，可说到底这布是叶文心这儿赏出去的，琼瑛便来宽慰石桂：“总不能专为着这事儿跟冯嬷嬷开口的。”

石桂也懂得道理，跟叶文心两个夜谈，算是交了几分心事，说起来也是师傅徒弟，可她还是宋家的下人，叶文心纵想替她开口，还有一个冯嬷嬷管着她屋里的大小事务。

石桂暂时想不出法子来，不能跟郑婆子撕破脸，这个哑巴亏还只能咽下去，琼瑛知道了，冯嬷嬷也就知道了，九月跟石桂认了错，石桂既知冯嬷嬷的意思，顺水推舟，算是原谅了她，心里却暗自警醒，九月不可深交，二尺布都要推到别个身上，往后不论大小事，都是个担不起肩膀的人。